Tabelljumbon Umeå har varit en mardrömsmotståndare för BC Luleå den här säsongen. Men när lagen ställdes mot varandra i grundseriens sista omgång bröt Luleå den dystra sviten och besegrade Umeå för första gången.
Umeå började bäst och ledde med 20–18 efter första perioden, men Luleå åt sig in i matchen i andra perioden och hemmalaget gick till halvtidsvila med 39–32. Men det märktes att nyckelspelaren JaraunBurrows, som stukade foten mot Södertälje, inte var med.
– Vi började dåligt och jobbade inte nog hårt i försvaret, men det blev bättre i andra perioden. När vi fick defense att fungera kom flytet framåt också, säger lagkaptenen Alex Wesby.
Luleå stod för ett rejält ryck i tredje perioden – mycket tack vare Wesby som totalt stod för 21 poäng. Luleå drog ifrån till 67–44 inför sista perioden och hade inga problem med att säkra 13:e raka segern och andraplatsen i grundserien.
– Jag fick många bra lägen och kom in i ett bra stim. Men vi saknade Burrows, vi fick ändra spelet och det kändes konstigt, men det gick vägen, säger Wesby.
Efter matchen stod det klart att tabellsjuan Uppsala väntar i kvartsfinal. Ett på förhand bra motstånd för Luleå som vunnit alla tre matcher mot Uppsala den här säsongen.
– Det ska bli kul. Vi har spelat bra mot Uppsala och det känns som en spännande utmaning. Säsongen gick upp och ner i början men den senaste tiden har vi blivit mer stabila, säger Wesby.
I slutspelet i fjol blev Luleå utslagna direkt efter att Sundsvall vunnit kvartsfinalen med 3–0 i matcher. Men den här säsongen har laget tagit flera kliv framåt.
– Jätteskönt. Andraplatsen är säkrad och det känns skitbra. Fyra i fjol och tvåa i år – vi är på väg åt rätt håll med laget. Det känns superbra, säger tränaren Peter Öqvist.
Är du nöjd med motståndet i kvarten?
– Ja, det ska bli skoj. Det är en tuff motståndare som skjuter bra och har flera hot. Vi får se om Anton Gaddefors är tillbaka eller inte. Hursomhelst kommer bli en tuff serie.