Under fredagsförmiddagen landade Luleå Baskets landslagsförvärv på Luleå Airport. Efter sex års spel utomlands ser hon nu fram emot att få spela på hemmaplan igen.
– Det känns jättespännande och jag är glad att få komma hit. Det är ju inte första gången jag är i Luleå, men nu känns det speciellt eftersom jag tillhör Luleå Basket, säger den 25-åriga och 191 centimeter långa Hamilton-Carter.
Efter att ha lämnat 08 Stockholm för sex år sedan har landslagscentern hunnit med att spela collegebasket i Georgia Tech, i tjeckiska IMOS Brno och senaste året i franska Lyon.
Nu väntar alltså spel i svenska ligan, men det var något annat som lockade extra mycket.
– Att få spela med de svenska mästarna och även i Eurocup är på den nivå jag vill spela. Jag kommer att känna press, absolut. Men inte på ett negativt sätt, jag vill vara bra för laget helt enkelt, säger hon.
När Luleå Basket bestämde sig för att spela i Europa, betydde det inte bara mycket för klubben, utan även för att få en påskrift av Hamilton-Carter.
– Det var viktigt. Jag ville spela i två ligor och ha mycket matcher och spela på en hög nivå ute i Europa, jag har fortfarande höga personliga ambitioner, berättar Hamilton-Carter.
Jakten på insidespelaren har varit intensiv. Luleå Baskets coach, Jens Tillman, har gång på gång sagt till Kuriren att Hamilton-Carter har varit klubbens förstaval. Tillman har hyllat henne för inte bara sina basketkunskaper utan även för den personlighet som 25-åringen besitter.
Vad betyder det för dig?
– Det är klart det betyder mycket, jag känner mig som en pusselbit som passar in. Att sen ha en coach som har förtroende för en när man kommer till klubben är ju bara positivt. Nu är det upp till mig att bevisa att jag kommer passa in, säger Hamilton-Carter.
Hur ska du passa in?
– Jag ska vara mig själv, jag ska inte ta på mig någon ny roll eller försöka ändra på något. Jag är Danielle Hamilton-Carter. Men självklart vill jag utvecklas som både person och spelare.
Att återförenas med Martina Stålvant, som för övrigt landade med samma plan som Hamilton-Carter, gör inte saken sämre.
– Vi har känt varandra sen vi var tolv år, men nu var det sex år sedan vi spelade ihop i 08 Stockholm. Men vi har sedan gammalt en väldigt bra kemi mellan oss på planen, så det kommer att bli bra, menar Hamilton-Carter.
Att Luleå Basket har fått en vinnarskalle till laget råder det ingen tvekan om. När det mindre lyckade EM-slutspelet förs på tal, ändrar hon sitt glada humör och det märks att gamla negativa tankar väcks till liv.
– Usch, det kommer att svida länge. Jag kommer aldrig glömma den känslan när vi åkte ut redan i gruppspelet. Jag vill aldrig mer må så dåligt, vi måste se till att det aldrig händer igen, säger hon.
Men humörsvängningen är bara temporär. När hennes farbror Jerome Carter, spänstfenomenet, förs på tal – skiner hon upp igen.
– Han hoppade 2.37 meter i höjdhopp och hade det amerikanska rekordet på 80-talet. Tyvärr missade han två OS på grund av knäskador men han var med i VM i Rom 1987, säger hon och fortsätter:
– Min pappa (Glenn Carter) coachade Jerome men hoppade själv runt 2.30, så spänsten har jag i blodet, säger Danielle Hamilton-Carter, som precis har landat i Luleå.