Italiensk-amerikanskan Emily Correal anslöt till Northland Basket för lite mer än två månader sedan.
Hennes debut, mot Sallén Basket, bådade gott med 18 poäng och 12 returer.
Sedan dess har det gått upp och ned för både henne och laget. Faktiskt mest ned eftersom serien avslutades med två förluster och sedan Northland fick kämpa för att vinna i två raka matcher mot Telge i kvartsfinalen.
– Senaste matchen var definitivt inte vår bästa. Offensivt spelade vi för nära varandra och det var en fysisk match. Vi tog oss ur all skit och vann, men vi måste vara smartare, säger Correal.
Hur är egentligen statusen på Northland?
– Vi är alla väldigt fokuserade på målet – vilket är att ta guld. Första matchen vi förlorade mot Umeå hade vi kunnat spela bättre, men det var inte vår bästa match. Mot Telge var det fruktansvärt, då var vi inte där mentalt. Vi kommer inte låta något sånt hända igen. Om vi, gud förbjude, förlorar ska vi i alla fall ha kämpat.
Sallén står i vägen för en finalplats och Correal har bra minnen från debuten mot Uppsalalaget.
– Det var en bra match för mig, jag tog för mig och attackerade. Det måste jag fortsätta med, det blir väldigt viktigt med returtagningen.
Coachen Jens Tillman tror att matchningen mot Sallén borde passa Correal.
– Jag tror det blir bättre för alla våra stora spelare. Sallén är lite mer ett insidelag och en stor del av matchplanen är att vi ska hålla uppe tempot och trycket på dem.
Har såna matcher passat Correal?
– Ja, absolut. Det tycker jag det har gjort mot Umeå också. Hon säger själv att hon vill spela mot Umeå hela tiden och vill få veta hur jag tänker med matchupen så hon kan förbereda sig så hon kan gå in och tänka "nu ska den jäveln få", säger Tillman.
Correal kommer från Pittsburgh, Pennsylvania, och gick på college i Virginia. Sitt första år som proffs spelade hon i Italien – anledningen att hon bytte till Northland under andra året var för att den italienska klubben fick ekonomiska problem.
I hennes familj finns en gedigen idrottsbakgrund. Pappa Chuck Correal spelade nämligen amerikansk fotboll i NFL med Atlanta Falcons.
– Han har hjälpt mig väldigt mycket med coachning och tips eftersom han har erfarenheten från professionell idrott, säger Correal.
Så då har du lite intresse för amerikansk fotboll?
– (skratt) Jag vet väl inte jättemycket, men jag gillar Steelers eftersom min stad Pittsburgh har väldigt stark stolthet i sina lag. Jag följer Penguins i ishockeyn och Pirates i baseball också.