Luleå Basket gjorde premiär i Eurocup under torsdagskvällen.
Och vilken start hemmalaget fick.
Efter fem minuter hade Julie Vanloo sänkt tre trepoängare. Gästerna kunde inte stoppa belgiskans skytte och drömstarten var ett faktum efter första perioden då Luleå ledde med tio poäng.
I andra perioden började det ryska laget äta upp Luleås försprång men hemmalaget lyckades behålla ledningen till halvtidsvilan, 42–40.
Energia Ivanovo startade tredje starkt och tog över taktpinnen. Samtidigt fick Danielle Hamilton Carter, som stått för ett enormt jobb under korgarna, sin fjärde foul i mitten av perioden och Luleå började darra.
Men då tog Vanloo Luleå tillbaka in i matchen.
Guarden sänkte sin fjärde trepoängare och fick hallen att koka.
– Jag har värvats hit som pointguard för att spela fram mina lagkompisar, men om jag får ansvaret att skjuta så gör jag det. Jag fick många fina, öppna lägen så då var det bara att testa. Jag hade en bra dag, säger Vanloo.
Försvarsspelet började fungera igen och många spelare klev fram – framför allt Joefin Vesterberg och Allis Nyström. Det resulterade i en sjupoängsledning, 60–53, inför den sista perioden.
Med 6.20 minuter kvar av matchen hade det ryska laget närmat sig, 64–62, men Luleå agerade iskallt och gick vinnande ur striden. Nyckeln blev försvarsspelet och returtagningen som laget vann med 52–37.
– Jag är bara så glad. Vi öppnade riktigt bra men sen tappade vi i returtagningen och fick inte riktigt bort dem. Vi pratade om det i halvtid vilket gjorde att vi steppade upp och drog ifrån. Alla var riktigt fokuserade och på tårna, säger Vesterberg.
Du har blod på både linnet och shortsen, hur tufft var det där ute?
– Det här är Eurocup (skratt), säger hon och pekar på en blodfläck.
Hon forstätter:
– Ja, det var ganska tufft under korgarna. De var stora och starka och jag själv är inte den största fysiskt sett, men man kan utnyttja det på andra sätt.
Danielle Hamilton Carter skadade sig i slutet av matchen och fick hjälp av planen, men trots det gick det att ta på hennes glädje efteråt.
– Jag är otroligt stolt över vår insats. Vi hade lite dippar men det är fantastiskt hur alla kommer in och bidrar. Som vi krigade. Allis blev en stor matchhjälte och körde bara på och "Josse" sätter allt. Jag är så stolt över tjejerna.
Hur är det med dig?
– Det är något som har hänt i vaden. Det hade krampat i vaden innan men jag fortsatte spela och då small det till. Då gick det inte att spela mer. Vi får se hur det är men just nu är jag så glad över den här segern.