I kväll rivstartar damligan 2,5 med ett toppmöte mellan Udominate och Luleå Basket.
Damligan har utökats från 18 till 27 grundseriematcher. Det är välbehövligt. Men rent sportsligt är det ingen höjdare 2015/2016. Enda hotet från en finalrepris, ett halvt sådant, är Sallén med veteranerna Christy Bacon och Katarina Andersson i spetsen. Och duon ska givetvis ha en eloge att de fortsätter.
Nya förbundskaptenen på damsidan, Jurgita Kausaite, är helt rätt ute att spelarna lägger av för tidigt när vi har en medelålder på 22 år i damligan.
Men jag förstår tjejerna också.
Ersättningen utanför storklubbarna är obefintlig och det är tufft att kombinera elitidrott och studier. Alla klarar det inte.
På herrsidan kan spelarna koncentrera sig på sin idrott även om några som exempelvis BC Luleås Anton Saks även tar tillfället i akt att vidareutbilda sig.
Det kommer ett liv efter idrotten också.
Vad är lösningen?
Inte lätt att svara på, men kan inte vara en omöjlighet. Framför allt gäller det att klubbarna skapar sin egen identitet och finner ett nära samarbete med närmaste gymnasium/högskola för att spelarna i största möjliga mån och med rätt förutsättningar ska få med sig båda delarna. Och den dagen bollen och skorna landar på hyllan ska de kunna falla tillbaka på sin utbildning. Från klubbarnas del handlar det om att skapa något som de före detta basketspelarna sedan vill återvända till. Alla är inte lämpade som framtida coacher, men väldigt mycket kunskap förvinner när spelarna lägger av. Från Svenska Basketförbundets sida gäller det uppmuntra spelarna och bjuda in till föreläsningar med ligalagen där spelarna får se på möjligheterna att fortsätta på elitnivå.
Luleå Baskets sportsliga räddning fram tills en ny SM-final är spelet i Eurocup. Flera av spelarna jag pratat med tycker att de får bättre sparring på träningarna med laget än spelet i damligan och det är illavarslande. Ett bra betyg till klubben, men det är inte intressant för publiken att se en match som slutar 100–40 och jag tror det blir ett flertal av dessa i vinter.
Vem som vinner SM-guldet?
Udominate har inte en suck när det drar ihop sig – tyvärr.
Luleå Baskets bredd med sikte på Europa gör laget outstanding i ligan den här säsongen.
I fjol var Umeålaget i samma sits och fick bättre matchning i Eurocup, men blev utmanövrerade av mannen med guldbyxorna – Jens Tillman.
Nu har han både det bästa laget på pappret – och den hetaste coahtrion med honom själv, Micke Johansson och Malin Holmqvist.
Det blir väldigt intressant att se om Luleå tar sig vidare från gruppspelet i Eurocup.
Men vi börjar med kvällens fingervisning i Umeå utan lagkaptenen Anna Barthold (familjeskäl) hos regerande mästarna.