Det blev allt annat än en poängfest när Sverige tog emot Lettland i EM-kvalet i Luleå Energi Arena. De 1.636 åskådarna fick inte heller se de blå-gula vinna.
Det var också gästande Lettland som tog kommandot tidigt i matchen. Trots att bland andra Thomas Massamba och Tobias Borg var pigga från start hade Lettland tämligen klara 21–14 efter den första perioden. När dessutom Christian Maråker tvingades kliva av skadad blev uppförsbacken ännu större.
– Han har haft känning i en hälsena och fick ett bakslag i dag, säger den assisterande landslagscoachen, och tillika före detta LF-coachen Fredrik Joulamo.
Även i början av den andra perioden var det Lettland som var det klart bästa laget och när siffrorna sprang iväg till 16–34 var taket väldigt långt ifrån att lyfta i Luleå Energi Arena – då vaknade Sverige.
Helt plötsligt fick svenskarna stopp på den lettiska offensiven samtidigt som man själva hittade bra lösningar i anfallsspelet. 16–34 blev 30–36 i paus och Sverige var med i matchen igen.
– Anfallsmässigt var första halvlek bättre eftersom vi fick lite djup, vi fick bollen inside och det öppnade upp. Då kunde jag spela mitt spel och leta passningar till skyttar, säger Thomas Massamba.
I matchens andra halva kunde inte Sverige hota Lettland på allvar. Anledningen – ineffektiviteten i offensiven.
– Vi missar för många öppna skott, säger Massamba som inte tror att förlusten med 50–62 mot Lettland har någonting att göra med att många svenska stjärnor tackat nej till landslaget.
– Det handlar inte om att Jonas Jerebko och Jeffrey Taylor inte är här. Vi har bevisat mot Polen, som också är ett bra lag, att vi kan och att vi är bra. Vi sättar bara inte skotten som vi brukar sätta, säger Thomas Massamba.
Fredrik Joulamo är inne på samma linje som Massamba när det gäller det spelmässiga.
– Vi gör en mycket bra defensiv match. Att hålla Lettland på 62 poäng är jättebra. Jag tycker inte vi får de lägen vi vill ha i det offensiva. Vi skjuter bara tre av åtta trepoängare och vi är ett lag som har många duktiga skyttar, säger Joulamo.
Nästa match i EM-kvalet för svensk del är på onsdag då blå-gult gästar Rumänien. Då tror Joulamo på större möjlighet till seger.
– Spelar vi så här bra försvar mot Rumänien kommer de inte ens göra 62 poäng. Även om det är ett bra landslag så har inte Rumänien riktigt samma kvalitéer som Lettland har, säger Fredrik Joulamo.