Två raka SM-guld. Blir det tredje på raken?
Ja, det är ingen hemlighet om att Luleå Basket vill förlänga sin guldsvit.
– Det är samma sak som gäller i år. Ingen spelare går runt och tänker: ”Det är okej om vi slutar tvåa eller trea”. Vi går för SM-guld igen, säger Martina Stålvant som återvände till klubben inför fjolårssäsongen för att vinna guld.
Då var pressen på laget, som vanligt, stor. Stålvant minns att SM-slutspelet var en prövning både mentalt och fysiskt.
– Man lärde sig mycket av ett tajt slutspel. Exempelvis att man inte ska tänka så mycket, säger hon och fortsätter:
– Även om det var mitt tredje SM-guld i karriären så var det speciellt att vinna det här uppe i Luleå. All publik, intresse och uppmärksamhet gjorde det extra speciellt.
Säsongen 2015/2016 lär inte förväntningarna på Stålvant och kompani skruvas ned – snarare tvärtom. De flesta förväntar sig att klubben ska vinna guldet igen.
– Det känns bara kul och motiverande att göra samma sak igen. Vi är jättestarka på pappret – men sedan måste vi få fram det på planen också, säger hon.
En extra krydda blir lagets intåg i Eurocup i slutet av oktober. Något som Stålvant har sett fram emot under lång tid. Luleå Baskets Europasatsning var en starkt bidragande orsak till att hon återvände till klubben förra året efter spel i slovakiska Ruzomberok.
– Det blir kul att äntligen spela i ett svenskt lag. Jag har spelat i Europa med tre lag (Gran Canaria, Brno och Ruzombrok) – men aldrig i ett svenskt, säger hon.
Den 29 oktober inleder Luleå Eurocup hemma mot ryska Energia. Sedan väntar ungerska Dunav och turkiska Istanbul Universitesi. En inte alltför lätt uppgift på förhand.
– Vi är rankade sist eftersom vi aldrig har varit med tidigare. I Europcup har vi allt att vinna – det är bara att köra. Jag hoppas vi kan ta oss vidare trots att vi är i en tuff grupp.
Hon menar att det blir en säsong med två ansikten.
– I ligan har vi press på oss – och i Eurocup är det tvärtom. Det känns roligt, säger 26-åringen.
Men innan Europaäventyret inleds väntar seriepremiär och finalrepris mot Udominate under fredagskvällen.
– Det känns kul att få kör igång med första matchen. Men försäsongen har gått så fort – det har varit så mycket, säger hon.
Efter SM-finalserien respresenterade guarden Sverige i EM. Läger och turnering gjorde att det inte blev så mycket semester i sommar.
– Men jag är redo – alla är redo, säger Martina Stålvant.