Under fredagen offentliggjorde Luleå Basket en av sina tyngsta nyheter sedan SM-guldet säkrades i våras: Lagkaptenen och veteranstjärnan Anna Barthold har förlängt sitt kontrakt med klubben.
– Jag är glad att skriva på för klubben där vi de senaste fyra åren, mot alla odds, vunnit fyra raka SM-guld. Efter säsongen funderade jag över min framtids riktning, men efter en bra dialog med klubben ska det bli kul att återvända till Luleå för nya utmaningar och mål, säger Barthold i ett pressmeddelande.
Barthold har efter offentliggörandet av kontraktsförlängningen inte gått att nå för en kommentar.
Men Luleå Baskets coach David Visscher är rejält glad över att Barthold ska göra ytterligare en säsong i klubben.
– Jag har hela tiden trott att hon skulle skriva på, men inget är klart förrän det är klart. Jag är väldigt glad, säger Visscher och fortsätter:
– Jag förstod att det fanns någon procents chans att hon skulle göra något annat eller inte ens spela basket över huvud taget. Men hon gjorde en jättebra säsong förra året, jag vet inte om hon varit bättre. Kanske kunde en klubb som satsar på Eurocup kunnat tänka sig en veteranspelare som kan prestera? Det hade varit tråkigt, men innerst inne har jag nog hela tiden trott att hon ska komma tillbaka hit.
Vad betyder det här för Luleå Basket?
– Det kommer en tid när Anna Barthold inte längre spelar för Luleå Basket. Jag är väldigt glad att det inte blir i år. Hon har mycket kvar i sig. Hon visade det förra säsongen med. Hennes ledaregenskaper på planen och i omklädningsrummet är värt jättemycket. Jag vet hur mycket en bra ledare kan betyda. Särskilt nu när vi ska forma ett nytt lag. Vi tappade många spelare från förra året, av olika anledningar. Nu har vi flera unga, duktiga spelare. Men det är bra att få in några mer rutinerade också.
Förra säsongen snittade 37-åriga Anna Barthold 16,8 poäng och 9,8 returer i basketligan. Hennes bästa facit någonsin.
– Jag tror många kommer bli glada när de läser på webben och i papperstidningen i morgon att Anna är tillbaka, säger Visscher.