Att säga att den senaste veckan varit intensiv för Luleå Basket är något av en underdrift. Final ett förra onsdagen, en dags vila/träning, final två på fredagen, två dagars vila/träning, final tre på måndagen och nu imorgon final fyra och hemmamatch.
Hur orkar man, ens som heltidsproffs och elitidrottare?
– Vi har haft ett väldigt tufft träningsupplägg under säsongen just inför ett slutspel och en final. Nu har vi dragit ner på det och då vet vi att spelarna orkar. Sedan är det såklart viktigt att de får i sig både vätska och mat snabbt efter matcherna, säger assisterande tränaren Johanna Riihiaho.
Det har man också visat prov på då många av spelarna i startfemman har spelat i princip hela matcher och lagkaptenen Anna Barthold menar att man inte ens nu efter tre matcher känner sig trötta.
– Nej, en del sade att efter senaste matchen så var det till vår nackdel att vi hade en tajtare rotation. Men jag tycker att flera Umeåspelare såg trötta ut och de gjorde faktiskt inte en poäng under de sista tre minuterna medan vi kämpade som djur.
Lagets schema under final veckan har varit delvis uppspaltat – gemensamma mattider och träning samt avresan, annars är det upp till var och en av spelarna att sköta sin återhämtning.
– Men planen har verkligen fungerat, det har funnits mat när vi behövt det och spelarna har verkligen kunna återhämta sig.
Nu blev det alltså förlust i andra bortamatchen – men allt positivt är extrapolerat ur förlusten och allt negativt är glömt.
Är det lätt att hitta tillbaka efter en sådan förlust?
– Ja. Inga problem, säger Johanna Riihiaho direkt och fortsätter:
– Fortsätter man att älta något då kommer man inte vidare men ser man sina möjligheter, vi vet hur vi ska slå dem och vi vet vad som gjorde att vi inte vann igår, då finns det ingen orsak att gå och fundera. Vi vet ju att det är ett guld vi vill ha.
Faktum är att det verkar som att Luleå Basket inte såg så mycket negativt i förlusten – förutom resultatet.
– Tvärtom, vi vinner nästan en match där vi inte spelade vår toppbasket. Vi har presterat bättre i de två första matcherna – men jag skulle vilja säga att det som är bra är att trots att vi inte spelade vår bästa basket så är vi ett stopp, ett straffkast eller en lay up från en seger. Vi kommer inte göra de misstag vi gjorde i måndags igen.
Nu väntar alltså en hemmamatch – alla SM-guld har kommit på hemmaplan – och det är något som Anna Barthold och hennes lag verkligen ser fram emot.
– Jag älskar den här arenan, jag älskar fansen, jag vill ta med mig alla 3000 på varje bortamatch. Det är något helt obeskrivligt att ha den ljudväggen vid varje poäng man gör. Jag har sagt till tjejerna att – sådana här matcher får man inte så många i karriären och imorgon ska vi bara gå ut och njuta.
Biljetterna har sålt som smör och Anna Barthold upprepar uppmaningen från förra hemmamatchen.
– Jag säger det igen – jag hoppas att publiken är osvensk, att alla står och viftar, skriker och tjoar! Det här är något som man inte vill missa.