Inför matchen låg mycket av BC Luleås fokus på Köpings guard Aleksa Solevic som den här säsongen har snittat över 18 poäng per match.
Hemmalagets försvarsspecialist Thomas Massamba fick uppgiften att göra livet surt för Solevic och lyckades väl med det.
– Han är hjärtat i laget och håller i bollen 90 procent av deras spel. Man kan inte stoppa en sådan spelare, men jag tycker vi gjorde ett bra jobb och tvingade honom till tuffa skott, säger Massamba.
Coachen Peter Öqvist om planen inför match:
– Blir du slagen av honom för lätt så måste en till hjälpa och då blir skyttarna fria. Men kan du fixa det där så tvingas han till tuffa skott, laget tappar bollrörelse och det blir enklare att hantera. I första halvlek gör vi det jättebra, sen blir vi lite tröttare och Solevic gör det bra.
Det var Massambas uppgift att hålla honom?
– Det var uppgiften, men sen måste vi växla ibland också. Thomas är en av ligans bästa försvarare så det är inget konstigt.
Kan det bli mer sådana specialuppgifter ju närmare slutspel vi kommer?
– Ja, absolut. Han brukar ha det för oss, om inte över hela matchen så i alla fall delar. Han har otroligt viktiga defensiva uppgifter, säger Öqvist.
Köpingstjärnan hade en tung kväll inledningsvis och BC Luleå gick upp i niopoängsledning efter tio spelade minuter. I gästerna var det istället den tidigare Luleåspelaren Niklas Larsson som såg till att hålla kvar laget i matchen. Flera gånger såg det ut som att BC skulle kunna skaka av sig nästjumbon, men Köping bet sig fast.
– Köping är ett sånt lag som har spelat ihop i flera år och de gör det otroligt bra med de spelare som de har. De spelar som ett lag och vet exakt när de ska göra olika grejer. Sen tror jag de hade en fördel av att inte haft spelare borta och kunnat träna ihop sig, säger Massamba.
Det Thomas Massamba syftar på är det två veckor långa uppehållet som båda lagen har haft. Under den tiden har han själv och Rob Gilchrist varit iväg på landslagsuppdrag, samtidigt som Denzel Andersson och Anton Kobylak-Berglund återhämtat sig från skador. Kanske var det en anledning till att BC Luleå aldrig riktigt hittade rytmen i matchen.
– Vi har bitar i matchen där vi är heta och bitar där vi blir kalla. Vi måste hitta en högre lägstanivå. Om fem matcher börjar slutspelet och det är också därför jag är framme och pratar med domarna om att de måste sätta en nivå, säger Massamba.
Hur menar du då?
– De kan inte blåsa på olika sätt i alla matcher. Till mig säger de bara att jag är starkare än alla guards, men jag måste veta om jag kommer få en foul med mig eller inte om jag attackerar korgen på ett visst sätt.
Den detaljen kan bli viktig i slutspelet?
– Ja, för då vet vi hur vi ska spela. Jag kan steppa upp mycket mer i försvar om jag vet exakt vilken nivå det är. I dag gör domarna ett bra jobb, men inför slutspelet vill jag prata med alla så vi går in med samma tankesätt.
Trots att BC Luleå var i förarsätet större delen av matchen kom Köping ikapp och gick upp i ledning i början av fjärde perioden, sedan Aleksa Solevic kommit in i matchen. Serben slutade på 15 poäng. Men nye amerikanen Earvin Morris blev matchhjälte för Luleå med sex raka poäng i slutet så att hemmalaget kunde hålla undan.
– Han gör en fantastiskt bra fjärde quarter. Vi behövde honom verkligen i fjärde och kände att han hade ett övertag i fart. Resultatet blev jättegott, säger Öqvist.
Segersiffrorna blev till slut 87–79. Bästa poänggörare i BC Luleå var Corban Collins och Earvin Morris med 18 poäng var.