I helgen åkte Luleå Basket på en rejäl smäll i cupfinalen mot storfavoriten Södertälje på Hovet och förlorade med hela 31 poäng. Redan fyra dagar senare var norrbottningarna tillbaka i huvudstaden – men ställdes under onsdagskvällen inför en helt annan typ av uppgift.
Nykomlingen och nästjumbon AIK som på de elva inledande matcherna lyckats skrapa ihop en seger.
Men Luleås matchinledning kan bara beskrivas som en chockstart. Solnagänget ledde efter sju minuter med 16–6.
Då valde Robin Sandberg att ta timeout och höjde rösten rejält för att väcka liv i sitt lag.
– Det är en av de värsta starterna jag har varit med om. Vi får inte ha en sådan där dipp och gör enkla misstag. Alla blir lite chockade efter en sådan start, säger tränaren.
När matchen stod och vägde i mitten av andra, så satte tränaren tre av sina stora stjärnor – Robbi Ryan, Josefin Vesterberg och Tiffany Barbosa – på bänken i ett par minuter.
Men det blev en markering som lyckades. För när de kom tillbaka på planen, så ryckte Luleå också ifrån.
– Är de rutinerade spelarna dåliga så ska de inte spela. Och det är de inte i början. Då får de sitta på bänken och vi har andra som får lira. Alla behöver förtjäna sin speltid.
Men glädjande för Luleå var att Barbosa därefter spelade upp sig ordentligt och stod för 20 poäng i segern.
– Jättekul. Vi har behövt henne och längtat efter att hon ska blomma upp ordentligt.
Josefin Vesterberg menar att laget fortfarande har mycket att jobba på framöver. Även om det blev seger mot AIK, så är hon inte särskilt nöjd med insatsen.
– Vi går bort oss totalt defensivt i början. Men när vi rycker så kommer vi tillbaka till det som vi har tränat på i veckan och är betydligt mer intensiva. En riktigt grisig match att spela, säger hon och fortsätter:
– Men vi har fortfarande mycket att jobba på. Vi måste steppa upp några nivåer. Jag vill inte rata insatsen för mycket. Men det var ingen bra match.
Snart finns också nyförvärven Tayah Burrows och Sabrina Haines tillgängliga för matchspel.
– Nu kanske vi kan börja spela fem mot fem på träningarna (skratt). Det kommer att höja oss många steg hoppas jag, säger Vesterberg.
Matchfakta
AIK–Luleå Basket 60–90
Poängen, Luleå: Robbi Ryan 24, Tiffany Barbosa 20, Sandra Hedlund 14, Emma Lundgren 9, Sofia Hägg 7, Josefin Vesterberg 6, Fanny Wadling 4, Eira Borgh 3, Elle Johansson 3.