Efter att Luleå Basket gjort sig av med Dakota Whyte så startade jakten efter en ersättare på guardplatsen. Jaktbytet blev Candice Warthen och hon kom till Luleå redan innan julfirandet tog fart. Nu efter sin första julhelg i Sverige så var förhoppningen att hon skulle få debutera mot Alvik – men det är inte helt klart ännu.
– Det handlar om att RF (Riksidrottsförbundet) ska kontakta Migrationsverket och säga att allt är ok för att Candice ska bli spelklar, säger tränare David Visscher.
– Vi hoppas fortfarande att hon ska blir klar, sa Visscher under tisdagen.
Warthen har hunnit träna med laget under två träningar och så långt är Visscher nöjd med vad han har fått se.
– Hon ser ut som hon gjorde på videon.
Om vi jämför henne med Whyte vad ser du för skillnad?
– Hon är lite mera en pointguard, bättre målgörare och attackspelare. Sedan så är hon lite mera fysisk än Whyte som hade problem med defensiven och blev uttryckt av motståndarna, säger Visscher.
Kommer inte Whartens till spel så är det givetvis ett avbräck, men frågan är om inte en annan frånvaro påverkar laget mer. Det handlar om att lagkaptenen Anna Barthold ännu inte kommit tillbaka från Brasilien.
– Det stämmer att Anna inte kommer att vara med mot Alvik. Jag vill dock inte gå in på varför hon saknas då det handlar om personliga anledningar, säger Visscher och fortsätter:
– Vi visste om att det skulle kunna bli så, men det måste vi kunna hantera.
Barthold är tillbaka strax innan nyår enligt planen som ligger just nu.
Nu ställs Luleå Basket mot serietvåan Alvik och trots att man saknar nyckelspelaren Anna Barthold så ser Visscher fram mot matchen.
– Alvik är inte bara Klara Lundqvist utan de är ett bra lag. Nu har man gjort sig av med en amerikanska som var lagets längsta spelare fast samtidigt tror jag att det bara har gjort laget bättre. Vi får se hur vi kan utnyttja det faktum att Alvik är ett litet lag, förklarar Visscher.
Luleå Basket har haft en kortare julledighet trots det så har tränare Visscher varit orolig för hur laget skulle reagera.
– Det är alltid så att det är lite oroligt efter en ledighet, men det verkar som om att tjejerna inte bara har käkat skinka.
Är det realistiskt att tro på spel för Candice Warthen?
– Absolut. Det handlar om att en person ska skicka ett mail eller ringa så är det klart.