Under fredagen presenterades Sveriges 15-mannatrupp i basket till EM-kvalmatcherna mot Italien och Kroatien i februari. Sverige fick som bekant en kalasstart på kvalet med seger 57–54 mot Kroatien och 91–51 mot Makedonien.
I den nya truppen är Luleå Basket-kaptenen Anna Barthold och Hökenfostrade Ellen Nyström uttagna.
Däremot saknas Luleåforwarden Allis Nyström som har gjort sin livs säsong och snittar karriärsbästa 13,7 poäng per match. I de fyra senaste matcherna har Nyström varit ostoppbar och petat i 20 poäng, 13 returer och 3 assist i snitt per omgång.
Att hon petas från landslaget har fått experter att höja på ögonbrynen. Bland annat skriver NSD:s basketblogg att det är ett stort hån att hon lämnas utanför truppen.
Nu besvarar förbundskaptenen Francois Gomez den kritiken.
– Allis är en väldigt bra spelare och kan göra jobbet, men hon är ung och nu har vi en spelare som "Lollo" (Louice Halvarsson) som jag är helt säker på kommer vara en av de bästa centrarna i laget, säger Gomez till Norrbottens Media.
Halvarsson, som gjorde comeback med superettanlaget Wetterbygden i slutet på december efter två års skadefrånvaro, är alltså tillbaka i landslaget. Nya i truppen är även Alviktrion Paula Juhlin, Martina Stålvant och Elin Ljunggren.
– Vi har en lista på 24 spelare och i mitt huvud är alla lika viktiga. Jag kan tänka mig Allis i landslaget, hon jobbar hårt och är en bra spelare som kan hjälpa laget – men med "Lollo" tillbaka är det svårare för en spelare som Allis att få plats, säger Gomez.
Hur ser du på konkurrensen?
– När jag började i landslaget var jag besviken på att det saknades bra spelare i ligan, men nu har jag insett att jag har 24 väldigt bra spelare och många som är utvecklats. Det är bra nyheter för svensk basket.
Slutligen, vad tycker du om Luleå Baskets säsong så här långt?
– Det är bästa laget i ligan och de kan säkerligen vinna en ny titel. Det är utan tvekan bästa stället i Sverige för basket och jag hoppas att vi kan komma med landslaget och spela där någon gång, säger Francois Gomez.
Truppen ska bantas med tre namn och bli 12 spelare stark innan matcherna mot Italien och Kroatien.