Alvik Basket var inte att känna igen i första halvleken. Var det Luleå Basket som såg till att det blev så? Ja, det menade Alviks stjärncenter Janel McCarville.
– Det är en fysisk match. Om det var en sak de kunde göra mot oss var det att spela mer fysiskt och det är skillnaden, sa McCarville till SVT i halvtid.
Luleå Basket drog iväg till en ledning med 15 poäng. Maggie Lucas var den som bidrog med flest poäng bakom det rycket. Det var inte på något sätt avgjort för det. Luleå gick in i halvtidsvilan med åtta poängs ledning.
Åtta poäng blev till fem poäng. Alvik kröp närmare och hade det inte varit för en offensiv foul och ett stegfel hade hemmalaget kunnat gå ifatt. Men Luleå Basket höll ledningen in till den fjärde perioden.
Och trots att Alvik spelade med punktmarkering och ofta dubbelt försvar på Lucas så var det "Machine Gun Maggie" som var det största hotet framåt för Luleå. Luleås amerikanska guard gjorde sin 24:e poäng när hon drygade ut ledningen till sju poäng i början av fjärde perioden.
Men Alvik kom ikapp. Och efter en lagfoul i Luleå Basket redan efter dryga tre minuter gjorde årets mest värdefulla spelare, Klara Lundquist, två poäng som betydde 69–68 för Alvik.
När Luleå ställdes mot väggen klev Luleås stjärnor fram. Maggie Lucas igen, med två treor, och Ellen Nyström med en trea i ett viktigt skede. Så Luleå tog tillbaka kommandot efter halva fjärde perioden.
Men det var en rysare. Med tre minuter kvar var det 76–76 igen efter två poäng av Janel McCarville. Sista ordet fick dock Luleå Basket och Chioma Nnamaka. Veteranen klev fram när det gällde som mest, tog returer och sänkte viktiga poäng.
– Det var bara hjärta i de situationerna, jag skulle bara ha bollen, säger Chioma Nnamaka till Sporten.
Och när Alvik missade sista skottet vann Luleå Basket till sist med 84–81.
– Vi kom hit med inställningen att det inte finns någon morgondag. Vi lyckades spela så också. Vi spelade med våra hjärtan och jag är stolt över vad vi visade i kväll, säger Maggie Lucas till SVT.
Alvik leder finalserien som spelas i bästa av fem matcher med 2–1. Luleå har en chans att kvittera serien i Luleå på söndag.
Matchfakta
Alvik–Luleå 81–84
Final 3/5. 2–1 till Alvik.
Poängen, Luleå Basket: Maggie Lucas 32, Ellen Nyström 13, Chioma Nnamaka 12, Matilda Ekh 9, Allis Nyström 7, Josefin Vesterberg 5, Felicia Camara-Ponturo 4, Freja Werth 2.