Under söndagseftermiddagen var det säsongspremiär och hemmapremiär för Luleå Steelers i Luleå Energi Arena.
– Det är ett år som gått sedan senaste matchen, så vi visste inte riktigt vad vi skulle möta, säger lagkapten John Sinclair och fortsätter:
– Oavsett vad var vi taggade och redo.
Motståndet stod Blackeberg för och det blev en jämn drabbning, men Luleå Steelers vann med 71–66 efter ett starkt defensivt spel.
– I går när Blackeberg mötte BG gjorde Joacim Edlund 37 poäng, i dag gjorde han endast tre poäng. Vi stoppade han som vi skulle och hade ett riktigt bra försvar den här matchen. Coachen litade på oss, vi stoppade en mot en. I går såg vi vad han gjorde och med den informationen lyckades vi stoppa honom väldigt bra.
Coachen Maien Engman instämmer:
– Vi har pratat om deras match mycket, men redan förra säsongen var Joacim Edlund deras nyckelspelare. Vi försökte isolera honom, då kunde han inte göra det han gjorde i går. Vi gjorde precis som jag berättat för dem, jag är väldigt jättestolt över dem.
Det här är John Sinclairs fjärde säsong i laget.
– Vi är yngre än vad vi varit på länge. Vi har väldigt duktiga spelare som kommit, sedan har vi en stabil kärna med lite mer erfarenhet, säger han.
Vad tror du om denna säsong?
– Dagens vinst var en laginsats. Det ser väldigt lovande ut, vi gjorde tidigare en träningsmatch som vi förlorade med en poäng. Där hade vi byggt upp en ledning som vi sedan tappade på slutet. Kan vi få bort det, kan det bli väldigt bra.
Även Maien Engman tror att denna säsong kan bli riktigt bra:
– I träningsmatchen saknade vi två spelare som är väldigt viktiga för oss. Vi ledde stort i tre perioder, men energin räckte inte riktigt då, de är lite bättre fysiskt.
Engman fortsätter:
– Jag är säker på att vi kommer göra en jättebra säsong. Vi har jättebra kemi, alla spelare gillar varandra, de pratar, skrattar och umgås tillsammans. Alla är nära i ålder och det hjälper oss mycket att det inte blir åldersskillnad mellan dem som det var tidigare då vi hade en som var 34 och en 18. Nu tänker vi satsa på våra unga spelare som bor, jobbar eller studerar här och fortsätter minst tre-fyra år. Vi behöver inte hämta någon mer utanför.
RIG Luleå förlorade mot Blackeberg Basket med 70–78.
Matchfakta
Luleå Steelers–Blackeberg Basket
Poängen, Luleå: Olle Malmstedt 20, Samuel Larsson 10, Carl Sundqvist 9, Sebastian Lamberg 8, Emil Hortlund 6, John Sinclair, 6, Alexander Tretten 3, Matteus Skagius 4, Joel Forsmark 3, Otto Greske 2