Luleå står som värd för damernas EM-kval i basket och landslagets coach Francisco Pinto utstrålar stor harmoni. Inte så konstigt med tanke på att han befinner sig i en stad som han gillar skarpt och han hade inte kunnat se ett bättre alternativ för att genomföra en riktig basketfest.
– Jag har ju varit här några gånger tidigare i samband med basket och varje gång är det riktigt trevligt här. Staden har en fin arena och en fantastisk basketpublik som förhoppningsvis kan bära oss till segern. Vi ska därför bjuda alla här på en mycket fin match, förklarar Pinto.
Utmaningen för en landslagstränare är som alltid att samla en grupp stjärnspelare som är spridda över klubbar i hela Sverige och Europa. Det är dock något som Pinto känner att han och ledarstaben har lyckats med i Luleå.
– Våra träningar och den teambuilding som vi har haft inför detta har varit väldigt bra. Alla har kunnat hitta sina roller och vi har därmed haft en mycket bra känsla i laget.
Hur tänker du kring Luleå-spelarna Anna Barthold och Allis Nyströms roll i laget ?
– Det får vi se när det börjar närma sig match och det beror mycket på hur matchbilden kommer att se ut.
Vad krävs för seger mot Finland ?
– Vi ska påverka det vi kan påverka och ta en seger. För att göra det så krävs det att vi går ut aggressivt från början och sätter försvarsspelet. Sedan var ju målet att gå till EM, men vi är medvetna om att det kommer bli svårt.