Borås Basket har haft upp emot 3.000 åskådare på sina matcher under sin bejublade säsong. Men med 1–1 i matcher mot LF Basket från Sveriges forna baskethuvudstad dök bara 1.151 personer upp. Ett tydligt betyg på att det inte är nog spännande underhållning som serveras.
För andra matchen i rad visade också hemmalaget att det aldrig kommer vara någon dramatik när lagen möts i den hallen. LF Basket har gjort sin skrällmatch för säsongen, då de vann i fredags, nu kan vi räkna bort dem helt och tacka för den här säsongen redan under tisdagen. Eller snarare tacka för att säsongen är över.
Men trots att den förre basketjätten gjort publiken besviken ända sedan i höstas är staden på väg att dra på sig en ordentlig släng av basketfeber. En efterlängtad smitta.
Det börjar bli ett tag sedan Luleå hade ett herrlag att hoppas på och publiksnittet har minskat rejält de senaste säsongerna. Northland Basket, och tidigare Luleå Basket, har varit att räkna med under en längre tid – men har aldrig varit så populärt som nu. Den här upplagan, i den här ombyggda hallen, har tagit intresset till en ny nivå under säsongen.
I kväll kommer Luleå Energi Arena i det närmaste vara fullsatt – redan i semifinalen. Det är ju Plannja-känsla över detta.
Och för alla som funderar på om det kommer krävas sjukskrivningar i april för att råda bot på basketfebern kan jag ge ett lugnande besked. Räkna med att symptomen kommer förstärkas under måndagskvällen.
Den efterlängtade sjukdomen är tillbaka.
Sallén har visat att det är en tuff utmanare och ett värdigt finallag. Hemma i Uppsala har Adrianne Ross och Eureka Brooks haft fantastiska dagar och Northland har dragit det kortaste strået. Men nu är vi i Norrbotten igen. Här förlorar inte laget.
Jag räknar med ett fullständigt överladdat gäng på planen och en utvilad publik, som inte behövt skrika och applådera ordentligt på några år.
Jag förväntar mig att klubbens kanske starkaste starfemma någonsin ska visa att de är mer än stjärnor. Jag vill se att det är matchvinnare också, eller guldhjältar om ni så vill.
Trots att Northland så sent som förra säsongen var i en liknande sits vill jag tro att den här matchen är större och viktigare. Med nuvarande förutsättningar har spelarna chansen att bli ihågkomna under lång tid. Aldrig förr har de fått så mycket uppmärksamhet och stöd som nu – och nu kan Northland på egen hand göra Luleå till en baskettokig stad igen.
Jag förväntar mig att de gör det.
Det är min fulla övertygelse att Luleåpubliken får jubla i kväll och då är det bara damligans risiga spelschema som kan få basketfebern att sjunka. Att vänta nio dagar mellan en avgörande semifinal och final är lite väl länge, och märkligt, men vi får se det från den positiva sidan. Det var länge sedan guldhoppet levde till i mitten av april.
Jag skulle inte vilja sträcka mig så långt som att säga att basketstadens öde vilar i Northland Baskets händer, men jag kan i alla fall konstatera att de har möjligheten att styra sitt eget öde i historieböckerna.
Scenen har stått tom länge nu.
Nu kan laget ta chansen att kliva upp i rampljuset och ta över föreställningen. Därifrån ligger Luleå för deras fötter.
En efterlängtad scenförändring.