Det är två dagar till den första finalen. En repris på fjolårets uppgörelse där Luleå Basket vann guldet på hemmaplan efter 3–1 i matcher.
Anna Barthold har många sköna minnen från den kvällen, men det är också någonting som hon har lagt bakom sig. I alla fall för stunden. Om man ska nå framgång måste du som spelare leva i nuet, förklarar lagkaptenen.
– Det låter tråkigt, men just nu är det bara nästa match som gäller. Allt annat är livsfarligt att tänka på, säger hon.
Forwarden pratar från egen erfarenhet. Under karriären har hon varit med på båda sidorna – som förlorare och som vinnare. Den rutinen är någonting som hon försöker att dela med sig av till yngre lagkamrater för att undvika att uppleva den tomma känslan av en förlust igen.
I Luleå Basket är hon långt från ensam av att ha mästerskapsrutin. I truppen är det bara tre spelare som inte fanns med i förra årets guldlag, Danielle Hamilton Carter, Julie Vanloo och Sofie Hendrickx. De har däremot rutin från både cup- och landslagsspel och Anna Barthold ser den faktorn som en stor fördel i matchserien.
– Det betyder jättemycket. Erfarenhet är ingenting du kan träna på och jag tror att det är viktigt att ha varit med om liknande situationer tidigare. Bland annat för att kunna hantera känslorna och spelet när det går bra, men också när det går dåligt. Det är bara positivt.
Luleå Basket har chans att vinna sitt tredje raka SM-guld. Det har inget lag lyckats med sedan Arvika Basket vann sitt sjätte raka guld, 1994. Sedan basketligan, tidigare damligan, bildades 2001 har tre lag lyckats med att vinna två år i rad. Luleå Basket, Telge Basket och Solna Vikings. Norrbottningarna kan bli först att göra det tre gånger på rad.
– Det är häftigt att vi har den möjligheten, men jag tänker inte rusa iväg i tanken. Vårt mål är att vinna SM-guldet, men för att göra det måste vi vinna tre matcher och jag är beredd på att det kan behövas fem matcher för att göra det, säger Anna Barthold.
I finalen är det två stukade lag, skademässigt, som mötts och två lag som har övervunnit stora utmaningar under säsongen. För Udominate hände det senast i semifinalserien mot Sallén, där de vände ett tungt 1–2-underläge till seger med 3–2.
För Luleå kom samma period i slutet av grundserien när laget plötsligt förlorade tre matcher på rad. En tid som laget har nytta av nu, enligt lagkaptenen.
– Förstå mig rätt, men jag tror att det är jättebra att förlora matcher ibland. I den sista förlusten mot Alvik kändes det som att vi gjorde väldigt många misstag och efter den så vaknade många till och tänkte att nu måste vi skärpa till oss, annars går vi inte långt i slutspelet. Det var bra för gruppen.
I Anna Bartholds roll är det den som är central. Hur gruppen mår och presterar.
– Alla guldåren så har vi haft bra grupper, men den här säsongen känns det som att alla bryr sig mycket mer om gruppen och om laget så det har varit ett ganska lätt år att vara lagkapten måste jag säga, säger hon och skrattar.
Anna Barthold fyllde 36 år den 31 mars.Tidigare i år deklarerade hon att landslagskarriären var ett avslutat kapitel då hon ville lägga all kraft på klubblaget. Men nu lämnar hon dörren på glänt. Skälet är att hon vill avsluta den på hemmaplan och kan därför tänka sig att spela EM-kvalet mot Finland den 23 november.
– "Frasse" (Francisco Pinto, förbundskapten) ringde i dag så vi har pratat lite. Det är svårt att veta hur det känns i kroppen i november, men det är jättehäftigt att matchen kommer spelas i Luleå.
– Jag tror att alla som varit med länge i landslaget skulle vilja avsluta få chansen att avsluta med en landskamp i staden där man har spelat under en stor del av sin karriär. Det skulle vara jättestort, säger hon men tillägger snabbt.
– Det är långt till november. Först ska vi spela om guldet här. Nu är det bara onsdag som gäller.