Publiken (1 623) i Trollhättan hade längtat länge efter att få sitt favoritlag Gripen göra hemmapremiär i elitserien. Inför förra säsongen snuvades man ju på elitserieplatsen av bandyförbundet som inte godkände västgötarnas ekonomi. Men i våras tog man sig upp på sportsliga meriter.
Men det var bortalaget Kalix som fick en smakstart på matchen. Efter en hörna tilldelades man en straff redan efter 2.25.
Fram klev Pekka Hiltunen som hur säkert som helst pangade bollen i mål. Det var hans andra fullträff för säsongen.
Första halvlek var underhållande med gott om heta målchanser åt båda håll. Men ju längre halvleken led tog hemmalaget över mer och mer.
– Efter vi tagit ledningen bränner vi tre eller fyra jättelägen. Där skulle vi ha avgjort matchen. Sedan börjar vi slarva. Då tar Gripen över och är bättre än oss, säger Kalix tränare Mats Rönnqvist.
Men Kalix hade Björn Hellman i mål – och han var bländande. Gripen hade mängder av heta lägen, men Hellman gjorde den ena svettiga räddningen efter den andra.
I den 38:e minuten kom ändå kvitteringen. Tony Eklind pangade upp bollen i krysset – och på det skottet var faktiskt Hellman helt chanslös.
I inledningen av den andra halvleken tog hemmalaget ledningen med 2–1. Björn Hellman räddade Johan Grahns närskott både en och två gånger, men på den tredje returen fick Grahn bollen i mål.
Då vaknade Kalix igen.
– När några släpper handbromsen blir vi också lite tyngre än vad dem är.
Sakta men säkert kom man närmare ett mål och när Johan Sundquist pangade in en hörna med kvarten kvar var det kvitterat.
Det skulle dock komma ännu ett mål. Med fem minuter kvar skarvade Christoffer Norin vidare en hörna till lagkaptenen Olov Englund. Englund tackade genom att smälla in 3–2 till Kalix – och två poäng var ett faktum.
– Givetvis är det alltid roligare att vinna än förlora, men vi har sagt att vi inte ska sväva iväg. Vi har fortfarande mycket att förbättra.
Din målvakt Björn Hellman visade landslagsklass. Håller du med?
– Absolut. Björn gör jättebra räddningar idag och även deras målvakt gör bra ifrån sig, tycker jag.
Redan på söndag är Kalix Bandy i farten igen. Då lämnar man Trollhättan och åker drygt fyrtio mil åt nordost. Resans slut är Uppsala där man ska ta sig an Sirius på Studenternas IP.
– De lovar väl fjorton plus där på söndag, så det kan ju bli svårt med is. Men vi åker dit och förberedda på att spela. Så får vi se hur det blir, säger en nöjd Mats Rönnqvist efter två friska poäng.