Att kvala eller inte kvala? Det var frågan för Kalix Bandy i den sista omgången av elitserien. Norrbottens just nu bästa bandylag gästade Västkusten och Kungälv i en direkt avgörande match om säkrat kontrakt.
Men det blev aldrig någon riktig nerv i matchen. Hemmalaget körde skoningslöst över Kalix i första halvlek och ledde då med 6–1. När domaren blåste för full tid stod det 8–4 till Kungälv på resultattavlan – och hemmalaget hade säkrat kontraktet.
Snacka om överkörning.
– Vad säger man? Kungälv har ju maximal utdelning i första halvlek. De skjuter från död vinkel och det är stolpe in. Det tar i rumpan på oss. Allt går ju in. Vi har också en massa lägen och kan göra fem mål, men vi sätter inte dem, säger Erik Olovsson som själv brände en rad chanser.
– Klart att det är surt, men efter den första halvleken får vi ju aldrig riktigt chansen i den här matchen. Vi kan inte komma hit och tro att Kungälv ska göra fyra självmål. Vi måste sätta våra lägen.
Hur känns det mentalt efter en sådan här överkörning som det blev i första halvlek? Det är ju någonting ni måste skaka av er inför kvalserien.
– Det gjorde vi redan i andra halvlek som vi ju vinner. Det har länge sett ut som att vi ska få kvalspela, sedan ger vi oss chansen på slutet att spela en avgörande match borta.
Kvalserien innehåller fyra lag i två grupper och de två högst placerade spelar elitseriebandy nästa säsong. Eftersom Kalix placerade sig elva i elitserien är det redan klart att man kommer att ställas mot årets nykomling Gripen Trollhättan som slutade sist i serien.
– Det är klart att vi hade velat lägga skridskorna på hyllan redan nu. Men det är inte hela världen att vi får kvala. Vi gick in här idag för att vinna och få semester, men sex matcher till är också kul, menar Erik Olovsson.
På söndag blir det klart vilka två lag som ansluter kvalserien från allsvenskan eftersom den serien avslutas då. Från den norra gruppen blir det något av lagen Ljusdal, Tellus och Unik. Från söderallsvenskan ansluter antingen Nässjö, Boltic, Jönköping eller IFK Motala.
– Kvalspel är speciellt. Det är upp till oss att föra spelet och sätta lägena. Men det är klart att vi är favoriter.
Kvalet inleds nästa fredag den 26:e februari och den sjätte och sista matchen spelas lördagen den 12:e mars.
Spelar ni elitseriebandy även nästa säsong?
– Ja, det gör vi, säger Erik Olovsson.