Årets sista match stod på programmet när Kalix Bandy gästade Trollhättans stolthet Gripen BK. Med elva raka nederlag i bagaget var poängbehovet skriande för norrbottningarna som innan matchen parkerade sist i tabellen.
Att Kalix dessutom aldrig någonsin förlorat i Trollhättan gav kanske extra tändvätska.
Kalix fick även den start man önskade sig när ryske Aleksandr Zheltiakov från nära håll gav bortalaget ledningen i den 12:e matchminuten, fint framspelad av Jimmy Berglund.
När sedan Johan Sundquist smällde in en hörna med en riktig kanonträff fram till 2–0 drygt sex minuter senare såg det väldigt bra ut.
Så långt hade nämligen bortalaget helt dikterat villkoren ute på isen.
Med två måls ledning i ryggen började Kalix tydligt koncentrera sig på defensiven i första hand.
Gripen hade mycket boll, men körde gång på gång fast i den vitröda försvarsmuren.
– Jag tyckte att vi kontrollerade första halvlek bra, men tyvärr släpper vi till alldeles för mycket hörnor, säger lagkaptenen Olov Englund.
Just hörnorna blev kostsamma för Kalix.
Tio minuter innan halvlek förvaltade Gripen sin sjätte hörna genom Adam Rudell som reducerade till 1–2.
I början av andra halvlek kom 2–2 kom efter ännu en hörna och återigen var det Adam Rudell som nätade.
Nu gällde det för Kalix att skifta fokus och börja skapa något framåt. Matchen öppnade upp sig med lägen för båda lagen, men det var Gripen som förvaltade sina.
Med drygt tjugo minuter kvar hade hemmalaget dragit ifrån till 4–2.
– Jag är jättebesviken. Vi hade verkligen behövt vinna den här matchen.
Kalix var uddlösa framåt, även om Johan Sundquist gjorde ännu ett mål på hörna. Till slut skrivs siffrorna till 5–3 för Gripen.
– Det är tufft att spela i elitserien. Vi kan inte annat än att försöka jobba med det material vi har. Är man inte beredd att ta den lilla smällen som krävs, blir det tufft att vinna matcher också. Det tycker jag väl spontant att vi inte är beredda att göra helt enkelt.
Olov Englunds Kalix parkerar sist i tabellen och lagkaptenen hymlar inte om var han tror det kommer att sluta när serien är färdigspelad.
– Vi får jobba inför kvalet nu, för där kommer vi definitivt att hamna.
– Vi kan givetvis inte titta på tabellen. Nu gäller det att försöka bygga ett eget spel. Det är klart att det är frustrerande just nu.
Nu får Kalix fira nyår, men redan på Trettondagen är det matchdags igen. Då gästas man av mesta mästarna Västerås SK.