Med bara en match kvar att spela av Elitserien står det klart att Kalix Bandy kommer att tvingas kvala för att stanna kvar i den högsta serien.
Ödesmatchen borta mot ett slutspelsjagande IFK Vänersborg slutade med en klar förlust, 9–1. Samtidigt tog bottenrivalen Sirius två poäng borta mot Bollnäs och därmed kan inte Kalix komma ikapp upplänningarna.
Tränaren Tommy Andersson var minst sagt bedrövad efter den skrala insatsen i Vänersborg.
– Det är tungt nu, men det är bara att kämpa på. Säsongen är inte slut för det här, suckar Tommy Andersson som ju är känd under smeknamnet ”Kvalkungen”.
– Man hade flyt ett år när vi gick upp. Jag lyckades göra tre straffmål mot Motala. Vi är van vid kvalspel och vi vet vad som krävs. Men vi hade gärna sluppit det i år.
Kalix var med i matchen i en dryg halvtimme, men utan sin skadade libero Olov Englund blev det stora hål i försvaret. Det utnyttjade hemmalaget skoningslöst. I halvlek ledde IFK Vänersborg med 4–1.
– Givetvis saknar vi vår kapten och härförare. Men det är inte en enskild spelares fel att vi förlorar matchen idag.
Allt hopp om en eventuell poäng försvann drygt tio minuter in i andra halvlek. Då stod nämligen hemmalaget för tre raka mål inom loppet av fyra minuter och utökade ledningen till 7–1.
Att Kalix bästa spelare var målvakten Björn Hellman som radade upp fina parader säger också mycket om klasskillnaden ute på isen.
– Vi skulle vunnit mot Tellus i förra matchen men gjorde ett riktigt magplask då.
Med sexton baklängesmål på två matcher är det defensiven som måste vässas om det ska bli elitseriespel i Kalix även nästa säsong.
– Framförallt måste vi skapa fler chanser framåt, så vi slipper försvara oss hela tiden.
Det kommande kvalet inleds den 28:e februari och där gör fyra lag upp om två platser i nästa års elitserie. Förutom Kalix kommer IFK Motala att ansluta från elitserien.
De två övriga lagen är tvåan och trean från allsvenskan. Där är det fortfarande ovisst, men i skrivande stund är det Falun och Gripen Trollhättan som ligger på kvalplats.
Kalix enda målskytt i matchen, Simon Wiklund, fick tyvärr kliva av på grund av en ljumskskada. Han anslutet därmed till duon Olov Englund och Thomas Liukkonen som har samma typ av skada.
– Det kommer lägligt med ett uppehåll. Jag tror att de tre kommer att vara tillbaka lagom till kvalet, hoppas Tommy Andersson.
En match återstår i elitserien för Kalix. Man möter Västerås SK hemma på tisdag.