Halva elitseriekvalet är avverkat och efter 5–3-segern hemma mot TB Västerås kan Kalix konstatera att starten är åtminstone godkänd. Med fyra poäng på tre matcher ligger norrbottningarna på andra plats i sin kvalgrupp och har ett nytt elitseriekontrakt i egna händer.
Det kan laget tacka Anders Englund för. När TB Västerås kvitterade för tredje gången i matchen hade nog de flesta av de blott 295 åskådarna i det vackra vårvintervädret på Kalix IP gett upp hoppet om en hemmaseger. Men mittfältarens läckra 4–3-mål frälste den fåhövdade publiken.
– Jag kände glädje och lättnad. Vartenda mål man får in i en sådan här match som står och väger som den här är oerhört viktigt, säger Anders Englund.
Anfallet såg ut att ha runnit ut i sanden när bollen damp ned hos Englund som stod placerad precis utanför straffområdet. Mittfältaren tvekade inte, utan nöp till direkt – och fick se bollen sitta i nätet precis innanför kryssribban.
– Det var väl mer tur än skicklighet, säger 32-åringen.
När gjorde du senast ett så snyggt mål?
– Oj. Man har inte blivit bättre på att göra mål på ålderns höst, så det är nog ett tag sedan.
Som så många gånger tidigare den här säsongen hade Kalix problem med att hålla i bollen och spela sig fram till målchanser. Men Anders Englund tycker att laget lyckades få ett mentalt övertag på TB Västerås – och att det gav extra tyngd åt målet han gjorde i den 84:e minuten.
– Man vet själv hur tungt det är när man jagar hela tiden och så får man ytterligare ett mål i arslet, säger han.
Vad var det som gav er det mentala övertaget?
– Det kändes som att vi var hetare. Både i den sista seriematchen där vi möttes och i den här matchen tycker jag att det känns som att vi är lite starkare än vad de är, faktiskt.
Kalix tvåmålsskytt Johan Sundquist tycker också att segern var rättvis.
– Det blev väldigt mycket kamp, en hård match. Jag tycker vi visade bra karaktär som inte viker ned oss, utan håller huvudet ganska kallt. Vi maler ned dem, säger Sundquist.
Anders Englund tycker att Kalix har lyckats utnyttja att det tidigt stod klart att laget skulle tvingas kvala.
– Vi har kunnat förbereda oss på det. Det var lättare att gå in i kvalet den här gången jämfört med i fjol, säger han.
Tre omgångar återstår. Närmast väntar ett nytt möte med TB Västerås, den gången på bortaplan.
– Att vi har fått det poängmässiga och mentala övertaget är oerhört viktigt. Vi går för seger.