Trevlig överraskning

Både världscuptävlandet och A-lagsstimulansen har höjt Marcus minst ett snäpp och gjort att han kanske framstår som den stora påläggskalven, eftersom Johan Olsson och Mats Larsson, grabbarna närmast Södergren och Fredriksson är för ojämna.
Marcus var elva på 15 km redan sista junioråret. Men kom i fjol inte i närheten av de placeringarna. 24-30-26 blev det vid SM hemma i Norrbotten, men han visade kapacitet i andra sammanhang.
- Det fanns kanske en del synpunkter då jag flyttade upp Marcus i A-laget. Men han har verkligen visat att det var rätt. Jag skall fortsätta plocka upp unga talanger.

Flyttade norrut
Hemma och hemma förresten. Marcus kommer ursprungligen från Skövde och visar att även sydsvenskar kan bli skidess, bara man flyttar norrut.
I Åsarnas tunga SM-spår hade han ingen chans mot östersundarna Anders Södergren och Mathias Fredriksson, som inte släppt ett SM-tecken sedan 2003, då Mathias åkte och vann i världscupen och Per Elofsson vann i stället.
Södergren, som ju kommer från Söderhamn, hade litet av hemma-SM eftersom tävlingarna gick i huvudsak Hudiksvalls regi. I veckoslutet har han ett nytt hemmamästerskap, eftersom han bor i och tävlar för Östersund.

12:e segern
Anders tog kommandot redan första varvet och höll tidigare klubbkompisen Mathias Fredriksson, numera ensam i Axas stall, bakom sig. På slutvarvet tog Mathias in ett par sekunder så marginalen blev 11,7.
- Det var ganska segt efter Tour de ski, men på sista varvet kände jag att jag hade greppet och kunde nöja mig med att bevaka positionen, kommenterade mästaren.
Det var hans 12:e SM-tecken. Därmed tangerade han Vladimir Smirnov och Gunde Svan. Före i listan finns Mathias Fredriksson och Assar Rönnlund 13 samt Sixten Jernberg 15 och Mora Nisse Karlsson 17.
- Mora Nisses 17 är väl ett rimligt mål att överträffa. Jag tänker ju hålla på fyra år till, kommenterade han.

U23-mästare
Anders åker skiathlon i Östersund torsdag och sedan blir det femmilen i slutet av mars i Bruksvallarna, där han för övrigt bygger en sportstuga.
Dagens stjärnskott var ändå Marcus Hellner, även om han inte var helt otippad medaljör.han hade 34 sekunder fram till Södergren och tog i förbifarten hem titeln för U23, alltså skidlöpare 23 år och yngre. Ett VM - i Tarvisio - som han nu kan sikta in sig på.
- Jag fick en bra öppning. Allt stämde perfekt och jag kunde jobba bra hela vägen, sa Marcus, som gick ut långt före de bästa.

Kände sig pigg
Till Anders Södergren var det 12 minuter, alltså över ett varv på den slinga man åkte.
- Men jag fick bra med baktider och visste att jag hade en chans. Det var bara att ge järnet på sista varvet. Lyckligtvis känner jag mig inte så sliten som jag borde efter Touren, kommenterade bronsmannen.
Silvret i U23 gick till en annan jämnårig komet, Mikael Ojala, från Ånge och Östersund, som var 19 sekunder efter Marcus.
En annan överraskning var sjuan, Martin Johansson, Mora som blev bronsman i "extraklassen".
Visst finns det framtidshopp bakom de "två stora".
Ur norrbottnisk synvinkel var det dock mycket tungt.
Näst bäste var David Hedlund, Strömnäs på 53:e plats och bland de 88 hittar man bara två till, Thomas Persson, Piteå Elit 74:a Jan Lantzén, Gjutaren 85.