Det är Norrbotten och skidgymnasiet i Gällivare-Malmberget som ska göra´t i skid-VM i Sapporo. <BR>VM-framgångarna för länets unga talanger Charlotte Kalla och Marcus Hellner har varit sensationella och ger förstås eko ut över skidvärlden. <BR>Bägge finns på Välkommaskolan och i miljön kring den, och det lär det nog också bli stor och välförtjänt uppståndelse när VM-hjältarna kommer hem till Malmberget. <BR>VM-stafetten var en underbar rysare. Vinddraget när unge norrmannen Petter Northug svischade ifrån konkurrenterna kändes över hela jordklotet, och för svensk del blev stafetten en härlig fullträff trots att två reserver i laget. <BR><BR>En av dem, unge Gällivare-bon Marcus Hellner var hjälten hela dán när han fick beskedet att åka i sista stund, men bara klev in, och körde skjortan av världseliten. Det var hur läckert som helst. <BR>En herre som haft mycket stor betydelse för framförallt Marcus Hellners framgång är skidgymnasietränaren och tidigare skidkaptenen Lars-Gunnar Petterson i Malmberget. Jag har har under årens lopp haft många samtal med "L-G" om Marcus Hellner, och det var många år sedan han för första gången sa till mig att han aldrig mött en större talang. <BR>Han har ivrigt och imponerat berättat om hans motor, teknik och vilja att bli något riktigt stort. Bara det faktum att han övergav västgötska Lerdala utanför Skövde i unga år, och drog till Malmberget för att hitta säker snö under skidorna visar på hans stora ambitioner och inställning. Hellner har vigt sitt liv åt sin skidsatsning och viker inte en tum förrän han en gång får kliva högst upp på prispallen, precis som Charlotte Kalla. <BR><BR>Jag har aldrig betvivlat tränare Petterssons syn på 21-årige Hellner, och jag har själv under alla år också imponerats av hans positiva syn på skidlivet, hans lugn och hans vilja att ställa upp i alla lägen, även för en ibland lite stressad reporter. Det visar på en mental styrka som kommer att bli guld värd i den fortsatta karriären. <BR>Marcus Hellner har fått sitt stora genombrott i Sapporo, med niondeplatsen på 15 km, och med bronsmedaljen i stafetten igår. Han fick förtroendet och tog det på ett bättre sätt än någon kunde ana. Hängde med norske världsmästaren Lars Berger och åkte ifrån tyske världscupledaren och superstjärnan Tobias Angerer, och gav Anders Södergren ett härligt utgångsläge på sista. <BR>Det var så starkt av Marcus, att jag förstår lagkompisen , och den andre duktige reserven Martin Larssons, tårar när han såg Hellners framfart, <BR>Marcus Hellners genombrott, likaväl som Charlotte Kallas, är också en stor fjäder i hatten för omstridde förbundskaptenen Inge Bråten, som tidigt vågade ta med sina talanger i landslagsgruppen. Det har alltid varit smått förbjudet i Sverige att göra så, men Bråten följde sin tro och norska kultur, och nu vet vi. <BR>Det finns för övrigt mycket som förenar Charlotte Kalla och Marcus Hellner. Bägge har en härlig inställning till sin idrottsliga satsning och tar sig an den med glädje, respektlöshet och ett uttalat självförtroende. <BR>Skönt att blågult fick ytterligare en medalj i VM-kampen, och den första i en VM-stafett sedan Jörgen Brink dundrade in i väggen i Val di Fiemme 2003. Stafettbanans fristilsdel var tyvärr lite för lätt för att slutmannen Anders Södergren skulle ha en chans kunna gå loss på sista sträckan i kamp med norske Northug och ryske Dementiev, spurtkanoner bägge som bara hade råd att ligga och vänta. Men Anders försökte och fick några meter på krönet i sista backen och skall ha all heder av sin insats fram till bronset. <BR>Kanske kan Södergren och Mathias Fredriksson, som imponerade stort på den andra klassiska sträckan, få sina största VM-dagar i morgondagens femmil. Formen verkar det inte vara något fel på hos bägge. <BR>Med facit i hand skulle naturligtvis spurtstarke Hellner ha bytt sträcka med Södergren, men det var omöjligt i gårdagens tävling. I framtiden blir dock det en idealisk svensk stafettuppställning. <BR>Norske Northug lämnar inte näthinnan i första taget. Jag såg honom i skandinaviska cupen i Skellefteå häromåret, innan genombrottet i eliten, och fängslades redan då över hans explosivitet och klipp i steget. Han sägs bli den nye Dählie, och visst: Redan nu är han mästarens överman när det gäller spurtförmåga. Guldspurten var hans sköna revansch för all otur tidigare under VM. <BR>Nu är jag spänd på de långa loppen, damtremilen i dag och femmilen i morgon. Där har jag också en dröm: Att efter masstarten slippa se ett följa John-lopp, som förstört mästerskaps-femmilarna. Här har duon Södergren/Fredriksson en mission att fylla: <BR>Gör något nytt, gör något oväntat. Sugande blötföre och snöfall, inte mig emot...
