Möte i dag kan rädda NHL

NHL och spelarnas fackförbund möts på lördagen i New York i ett sista försök att rädda säsongen. Hockey News rapporterade på sin webbsida i fredags att parterna i princip har enats om en uppgörelse om ett lönetak på 45 miljoner dollar. Men en talesman för facket, Johnathon Weatherdon, hävdade på kanadensiska webbsidan TSN.ca att "rapporten är fullständigt felaktig". Rykten gick ändå i initierade kretsar om en positiv utveckling. Den kände hockeyskribenten och MSG-radiomannen Stan Fischler sade att ett avtal snart kommer att offentliggöras. "Jag har förstått att säsongen blir av och att siffrorna (i Hockey News) i stort sett är korrekta, sade han." Spelarnas fackförbund NHLPA bekräftade på sin webbsida att dess förhandlingsgrupp ska möta NHL i New York på lördagen, på NHL:s initiativ. Enligt flera massmedier, bland annat Hockey News och TSN, kommer ägarna och hockey-ikonerna Mario Lemieux och Wayne Gretzky att delta i förhandlingarna. "Enda risken för att detta inte ska bli av är om en av parterna drar sig ur helt och ingen tror att det sker, sade Mark Brender från Hockey News till radiokanalen Fan 590." NHL-kommissionären Gary Bettman meddelade i onsdags kväll att säsongen 2004-05 inställts. Det skedde trots att båda parter uppenbarligen närmat sig en uppgörelse efter intensiva förhandlingar. "I september berättade jag för er att NHL-klubbarna inte kommer att spela ishockey förrän de ekonomiska problemen har lösts. Det är min uppgift att säga att de inte har kunnat lösas. Det här är en sorglig dag som vi alla hade hoppats kunna undvika, sade han." Spelarförbundet släppte i Niagara Falls i måndags sitt långa motstånd mot ett lönetak. Samtidigt släppte ägarna kravet att taket skulle kopplas till NHL:s inkomster. Detta ledde till spekulationer om att ett avtal skulle nås. Men parterna lyckades inte enas om takets nivå. NHL:s sista bud var 42,5 miljoner dollar medan spelarna krävde 49 miljoner dollar. Når man ingen lösning blir NHL den fösta proffsligan i Nordamerikas sporthistoria som förlorar en hel säsong på grund av en arbetsmarknadskonflikt.

<SPAN class=Rub>Möte i dag kan rädda NHL </SPAN>

NHL och spelarnas fackförbund möts på lördagen i New York i ett sista försök att rädda säsongen. Hockey News rapporterade på sin webbsida i fredags att parterna i princip har enats om en uppgörelse om ett lönetak på 45 miljoner dollar.