Krönika: Saarinen saknade Kallas klokhet
Jag inbillar mig nämligen att det hade varit klokare av Saarinen att göra som Charlotte Kalla gjorde förra året, det vill säga kyligt lägga sig bakom Kuitunen ett tag, när hon kom ikapp. För att överblicka läget, samla lite kraft och sedan slå till. Nu förivrade sig Saarinen, kanske i oro för att slovenskan Petra Majdic, som hon ryckt ifrån, skulle få förnyad kontakt. När den branta slalombacken blev flackare på slutet och Virpi Kuitunen såg trötthet i Saarinens ögon och ansikte, fick hon nya krafter och kunde komma tillbaka, och nyttja det mentala övertag hon har som nummer ett i det finska landslaget. Det var imponerande och naturligtvis rättvist med tanke på Kuitunens insatser totalt i Tour de Ski. Jag är dock övertygad om att Aino Kaisa Saarinen redan nu drömmer om revansch i framtida tourer, och då kanske gör andra taktiska dispositioner. Cologna överlägsen
Dramatik på damsidan alltså. Däremot helt odramatiskt på herrsidan, där tourfinalen blev en förkrossande uppvisning av nya skidkungen Dario Cologna. Schweizaren är en frisk fläkt i skidvärlden. Den tidigare dubble U 23-världsmästaren är en förbluffande komplett åkare. Cologna behärskar allt, klassiskt, fritt, sprint - och som det visade sig nu också är han en styv klättrare i skate. Mycket imponerande. 22-årige Cologna lär bli giftig även på VM, även om tävlingsformen i Touren är idealisk för honom med tanke på hans allroundkapacitet. Jag trodde faktiskt att oberäknelige tysken Axel Teichmann, skulle kunna bjuda motstånd, men han fick även vika ner sig i spurten om andraplatsen mot notoriske vinnarspurtaren, norske Petter Northug. Den mannen är en ruskig fighter och lyfter enormt i kamp man mot man. Tyvärr fick vi inte se länshoppet Marcus Hellner klättrande i backen, där han nog, liksom i fjol, kunnat gnugga på ganska bra. En förkylning stoppade årets Tour för Gällivare-åkaren. Det kostar honom också alla poäng i tidigare lopp i touren, men som alltid ett mästerskapsår, är det aldrig klokt att ta några risker och tävla med influensa i kroppen. Snabbt tillfrisknande
Det är nu bara att hoppas på ett snabbt tillfrisknande och en bra träningsperiod hemmavid för Hellner, liksom för Charlotte Kalla. Kalla, har i vinter upplevt oundvikliga läropengar i elitidrottarens hårda skola, och i det läget kan det också vara rätt av henne att framöver satsa på att åka till för-OS, och världscupen i Kanada, för att få bra tävlingar och spetsa tempot inför VM. Det är en lång och tröttsam resa för henne och hon missar Idrottsgalan den 19 januari, där hon är en het kandidat till både Jerringpriset och Årets kvinnliga idrottsprestation, men det kan det vara värt med tanke på kommande VM-satsningar. Att hon med gott samvete kan avstå idrottsgalan verkar också svenska folket tycka. Jag såg en webbfråga i en kvällstidning nyligen där frågan ställdes och där 64 procent av nästan 28.000 röstande ansåg att Kalla borde avstå idrottsgalan. Totalt är förstås Tour de Ski, evenemanget som kommit för att stanna, ett stort svenskt bakslag. Med ett par ljusglimtar. Främst Anna Haag som bara är 22 år och fortsätter att utvecklas starkt. Nu blev hon fin sjua i sammandraget efter en bra klättring i går. Plus även till Daniel Rickardsson för masstartsloppet i lördags, där han avancerade starkt och körde offensivt i toppskiktet av tävlingen. Rickardsson ser alltmer ut som en given startman i VM-stafetten, med tanke på att Mathias Fredriksson dras med sjukdom, och lär får problem att hitta formen till VM. Lite oro i svenskleden alltså med blick mot VM, men fortsatt finns mycket att hämta, när ess som Charlotte Kalla, Johan Olsson, Emil Jönsson och Anders Södergren åter är fit for fight. Med norrbottniska ögon är också Lina Andersson i sprinten (främst den klassiska teamsprinten), och damstafetten, Marcus Hellner i skatelopp och som slutman i stafett heta namn. Sedan tror jag också att Peter Larsson har chansen att slå sig in i VM-laget och väl där finns alla möjligheter i fristilssprinten.
Så jobbar vi med nyheter