Krönika: Positiva signaler från alpinisterna

Blågult blir att räkna med i vinterns alpina slalomrace. Det beskedet fick vi vid världscupen i nordfinska Levi i helgen. Samtidigt gav längdpremiären i Bruksvallarna också goda förhoppningar inför längdvärldscupen som startar i Gällivare till helgen, även om länets stora hopp Charlotte Kalla gick på öronen båda dagarna... Efter tjuvstarten med storslalom i Sölden kördes i helgen säsongens första slalomtävling i världscupen i nordfinska Levi, som ligger nära den svenska gränsen i Tornedalen. På damsidan var förväntningarna högt ställda redan i förväg och de svenska tjejerna motsvarade förväntningarna med Maria Pietelä Holmner på andra plats, Anja Pärson på sjunde och Therese Borssén åttonde. Maria Ph, som med sin bländande teknik är minst lika bra eller bättre i storslalom, kan till och med bli det stora svenska damnamnet i vinter. Glädjande nog ser också det svenska herrlaget stabilare ut efter förra säsongens bakslag, då det som kallats" världens bästa slalomlandslag" havererade rejält med en urkörningar i parti och minut i slalomtävlingarna. Därför var det spännande att se om den tråkiga trenden skulle fortsätta. Byggmark har något på gång
Visst blev det uråkningar och missar i Levi också, men fem svenska herrar av nio fick köra det andra åket och bäst lyckades André Myhrer med en sjätteplats och unge Mattias Hargin på sjunde i en slalomfight med små tidsmarginaler. Det var Hargins bästa resultat i karriären hittills. Johan Brolenius och inte minst Jens Byggmark hade något riktigt stort på gång när de gjorde svåra missar i den lurigt stakade pisten. Ingen pallplats på herrsidan men helhetsintrycket ser ändå lovande ut inför nästa slalomtävling i december och januari månad, då inte mindre än sex slalomtävlingar körs i världscupen som "aptitretare" inför VM i Val d’Isere i februari. Länshoppet Anton Lahdenperä, Gällivare SK, hade ingen optimal startposition (nr 48) men började finfint i det första åket. I branten gjorde han dock ett par missar som innebar att han rasade ner och slutade som 38:e och missade därmed andra åket som bara de 30 bästa får köra. Det var förstås surt för honom men det hårdsatsande Lahdenperä kan ta med sig inför fortsättningen är att han tidsmässigt i första åket, trots sina missar, inte ligger alltför långt efter de bästa. Första åket var ett av de tätaste någonsin i slalomhistorien och Gällivaresonen var bara 32 hundradelar från att få åka första åket och bara 1,74 sekunder efter segrande fransmannen Grange som var snabbast i första och till slut även tog segern. Det viktiga för Anton nu är att han förbättrar sin ranking och därmed skaffar sig en lite bättre startposition i världscupen. Det kan han göra med bra insatser i Europacupen framöver och det gäller att han laddar för det. På längdsidan börjar allvaret kommande helg i Gällivare där kylan nu räddat världscupspåren och ett intensivt arbete pågår för att bjuda på högklassiga tävlingar. Förpostfäktningen i Bruksvallarna i helgen gav besked om att det stora svenskhoppet på herrsidan, Anders Södergren, samt polska esset Justyna Kowalczyk förberett sig väl och är i tidig form. Båda vann båda dagarna, klassiskt i lördags, fri stil i går. Kalla på fall - dubbelt upp
Jättekul med Södergren, som vunnit femmilen i Holmenkollen två gånger och nu kanske också kan vara med och kriga i toppen på kortare distans i Gällivare på lördag. Anders, som dragits med lite sjukdom på höstkanten, visade nu fin form och var överlägsen. Länets herrhopp Marcus Hellner klagade på dåligt fäste i lördagens klassiska lopp men visade som väntat bättre takter i söndagens skatelopp där han tog en fin tredjeplats, bara fyra sekunder efter landslagskompisen Johan Olsson på andraplats efter suveräne Södergren. Jag känner på mig att Hellner finns ganska högt upp i resultatlistan hemma på Dundret till helgen. Vår ess Charlotte Kalla säsongdebuterade också i det klassiska loppet i lördags och fick oväntat se sig besegrad av landslagskompisen Britta Norgren som glädjande är tillbaka efter fjolårssäsongen som förstördes av den kikhosta som härjade i tjejlandslaget. I går handlade det om favorittekniken skate och då var det betydligt mer taggad Charlotte som ställde sig på startlinjen. Hon utmanade på allvar polska världsesset Justyna Kowalczyk som vann både klassiskt och fritt i Bruksvallarna, och var bara tio sekunder efter. Ett problem för Kalla har varit fall i bägge loppen, två i lördags, och ett i går (!), och kanske föll hon bort segern i skateloppet? Tärendötjejen vill så mycket och har haft lite problem med att åka utför i karriären. Hon har specialtränat tekniken, men tydligen finns ännu en del att göra. Förhoppningsvis står hon på benen i helgens världscuppremiär på favoritspåren i Gällivare.