Krönika: Kolossal press på svenskarna i Åre
Fyra åkare där tre har en klar guldchans, och där den fjärde är en av startfältets häftigaste outsiders, är oerhört imponerande.
Markus Larsson, Andre Myhrer, Jens Byggmark och Martin Hansson är en kvartett med rappa, starka ben och het vinnarinstinkt.
Markus Larsson tog sin första världscupseger i dagens VM-backe förra våren, och har den här vintern följt upp med ännu en i Alta Badia, Italien. Säkert också revanschsugen efter att ha dundrat in i staketen i superkombinationen.
OS-fyran Andre Myhrer är stor, stark och hungrig och har även han vunnit i världscupen den här säsongen (Beaver Creek)
Genombrottsmannen Jens Byggmark, 21-åringen från Tärnaby, smällde till med två världscupsegrar i slalomsportens hjärta i österrikiska Kitzbuhel och följde upp med en andraplats i Schladming ett par dagar senare. Det var ett genombrott som fick oss alla tänka tillbaka till Ingemar Stenmarks dagar.
Jens, som till och med kallats "Kamikaze Kid" för sin tuffhet, aviga teknik och vildsinta satsning, har inte fått Sverige att stanna ännu, men kanske får han det i dag när den i mitt tycke mest spännande tävlingen i det här VM:et avgörs.
Rutinerade hemmahoppet Martin Hansson får starta ur en drömsits och har allt att vinna. Han fick kriga sig till VM-platsen, bland annat i tuff strid med vår egen Anton Lahdenperä, och tänker nu ge allt. "Det är bara att dunka på" som han själv säger. Jag såg på Martin att han älskar situationen.
Den nya generationen svenska slalomess kom efter det vaakum som uppstod efter Thomas Fogdös tragiska olycka 1995. Helt plötsligt såg det nattsvart ut för slalomsporten. Runt 2000 togs dock krafttag från förbundets sida och senare har också pengar "nallats" från den blivande VM-vinsten för att ge talangerna den bästa uppbackning. Tränaren Hans Ottosson, numera damtränare, gjorde det hela grundligt och nu skördas frukterna i form av ett kanonlag i pisten.
Numera finns en rad duktiga tränare bakom laget och teknikspecialisten Mattias Eriksson har smått helgonförklarats av åkarna, inte minst unge Byggmark, som verkligen utvecklat sin teknik när det gäller att hantera de nya carvingskidorna. I Kitzbühl veckorna före VM såg det ut som han spelade i en annan division än konkurrenterna, men givetvis är det inte så, och på sistone har också "Byggis" både fått känna av baksidan av stjärntillvaron och även en envis förkylning.
Jag är dock fullkomligt övertygad om att han kommer att ladda allt i dagens slalom. Han har massor av mästerskap framför sig och kör han ur är det inget att sörja. Håller satsningen då vinner han, men realistiskt sett tror jag mest på André Myhrer, och då blir det väl slalomcupens ledare Markus Larsson som vinner ...
Fyra av sex världscuptävlingar den här säsongen har vunnits av svenskar och det ger blågult ett psykologiskt övertag, men samtidigt är pressen kollosal på grabbarna här i Åre, och det återstår att se om de kan hantera den.
Om våra svenska hopp viker ner sig talar mycket mästerskapsspecialisten Benjamin Raich, Österrike (guld både vid förra VM:et och vid OS 2006) eller hans lagkompis Mario Matt som åkt kanonbra slalom på sistone. Unge schweizaren Marc Berthod blir också oerhört giftig. Eller varför inte Torneås store son, Kalle Palander.
Men som skrivet, jag tror på svenskt guld.
Så jobbar vi med nyheter