Krönika: (K)alla fakta kvarstår

Arktisk kyla gastkramade skidåkarna i nordfinska Ruka, nära den ryska gränsen,
i helgen.
Men kalla fakta kvarstår. Länets stjärnor Charlotte Kalla (bilden ovan) och Marcus Hellner håller stilen och är fortsatt glödheta hopp inför vinterns två höjdare, Tour de Ski, och framförallt VM i Oslo i slutet av februari. Minitouren över tre dagar blev ännu mer krävande på grund av den starka kylan. En kyla som i mina ögon tenderade att bli farlig för åkarna. Tyvärr ställs inga världscuptävlingar in på grund av kyla. Det var garanterat under stoppgränsen 20 minusgrader på flera ställen längs banan, både i går, och i lördags, då bland annat Marcus Hellner åter fick problem med sina känsliga händer. Premiären i Gällivare var en höjdare för länets ess Kalla och Hellner, och även Ruka gav sköna besked. Kalla på pallen totalt i touren som trea, och Hellner fyra efter en mäktig upphämtning i söndagens fristilslopp. Lopp där både han och Kalla dansade så skönt, tekniskt, och kraftfullt, som vanligt. Ett dåligt sprintlopp i fredags förstörde Hellners möjligheter att nå pallen sammanlagt. Det som glädjer mig mest från Ruka är att både Kalla och Hellner tagit ett rejält kliv i sin sämsta stil, den klassiska, vilket kommer att göra dem än mer konkurrenkraftiga i kommande världscuplopp, och inte minst i både Tour de Ski och VM. Kallas diagonalåkning har fått ett bättre flyt och hennes stakning är betydligt kraftfullare än förra vintern. Det gäller också Marcus Hellner. Det jag nu väntar på är att de också få kliva upp på pallen i ett klassiskt lopp i världscupen, och jag är övertygad om att det inte är långt borta. Vad sägs om Davos eller La Cluzaz i december ..? Nu har Hellner tappat den gula ledarvästen till imponerande ryssen Alexander Legkov, som trivdes i kylan och ryckte så mäktigt 800 meter kvar, och schweizaren Cologna som är tvåa. Men Gällivare-Marcus har kontakt som trea, och kan när som helst norpa tröjan igen. Svårare, för att inte säga omöjligt , blir det nog för Charlotte Kalla att denna säsong ta tröjan från suveräna Marit Björgen. Hon är ruskig i år, och utstrålar en sådan personlig glädje och harmoni, att inget verkar kunna stoppa henne. Hennes klassiska åkning har alltid var bra, men nu har hon också skaffat sig en lysande skateteknik, inspirerad av Charlotte Kalla (?), som hon studerat noga ett par säsonger. Björgen är nu uppe i ofattbara 9 raka världscupsegrar, och lär snart gå förbi landsmanninan Bente Skari slog rekord med 10 raka säsongen 2002/03. Sverige imponerar fortsatt med sin fina bredd. Tre åkare bland de sju bästa på herrarnas 15 fritt visar klass. Daniel Rickardssons lyft är förbluffande. Trea i Gällivare, trea på 10 klassiskt i lördags och trea totalt. Efter att tidigare varit en klassisk specialist är han nu en komplett skidåkare. Att på en säsong också bli en ypperlig skateåkare trodde inte jag var möjligt. Förklaringen är delvis att han är en enorm stakåkare. Bäst i världen, enligt många. Emil Jönssons hyss i helgen satte färg på minitouren. Nu har Emil kopplat greppet om startsträckan i stafetten på VM. Av övriga norrbottningar kommer Mia Eriksson mer och mer. Lina har en lång bit kvar till gammal god form, Jesper Modin bra i sprint, trots fall. Sämre i distansloppet., hoppade av söndagens skate. I sammanhanget noterar jag också att Magdalena Pajala ätit penicillin hemmavid, och är på väg tillbaka. Kan få chansen i världscupen i Düsseldorf.