Visst finns det hopp om en god fortsättning för de norrbottniska åkarna i Tour de ski.
Det gäller speciellt Marcus Hellner, men även Charlotte Kalla, som nyligen varit sjuk, hängde med över förväntan.
Hellner bjöd upp rejält när Touren inleddes med en kort prolog i Oberhof, en plats i landskapet Thüringen i forna Östtyskland, som mest gjort sig känd som en skidskyttemetropol.
Gällivareåkaren som vann premiärloppet i Oberhof ifjol var även nu med i den yppersta tätstriden, men missade till slut en pallplats med ynka 1,6 sekunder på fjärde plats.
Vann gjorde förstås omöjlige Petter Northug, som tog värdefulla bonussekunder och direkt visade vem som styr skidskutan. Han vann före två andra heta namn i kampen om totalsegern, schweizaren Dario Cologna och fransmannen Maurice Manificat.
Men Hellner imponerade i de tyngsta motbackarna, där han tryckte på snabbare än någon annan på treans växel. Han visade tydligt att han vill vara med och slåss framöver.
Givetvis ska man inte dra alltför stora växlar på en inledande prolog på 3,75 km, som sällan eller aldrig haft någon avgörande betydelse för den slutliga listan, men jag upplevde ändå att det var mer speed över Hellners framfart nu än i tidigare lopp den här säsongen.
När Tour de ski fortsätter i dag med jakstart över 15 km får Marcus gå ut 21 sekunder efter ledande Northug. Det lär bli en för svår uppgift för honom att äta in eftersom det handlar om klassisk stil i jakten. Men håller Hellner ihop dagens lopp på ett bra sätt har han skapat ett gott utgångsläge inför fortsättningen.
Noterbart på herrsidan var den starka ryska insatsen med fyra ryssar bland de nio bästa.
Ett stort svenskt glädjeämne på damsidan var unga Hanna Brodin som överraskande fick kliva upp på pallen efter Kowalczyk och Björgen. Brodin har visat världsklass förr och har en härlig styrka i sitt muskulösa axelparti. Hanna gjorde nu sin näst bästa insats i världscupen
Polskan Justyna Kowalczyk vann touren ifjol och har samma mål i år, även om den största favoriten i årets tour är världscupledande Marit Björgen, som nu var tvåa, 0,4 sekunder efter. Cupinledningen visade i alla fall att Björgen kan besegras i enstaka lopp vilket ökar spänningen.
Länshoppet Charlotte Kalla gav ett gott formbesked. Hon slutade nia och får gå ut 22 sekunder efter ledande Justyna Kowalczyk i dagens klassiska jaktstartslopp.
Klart godkänt, men nu återstår att se vad som händer med henne efter torsdagens urladdning. Som alltid, tätt efter en kraftig förkylning och en penicillinkur så kan det gå åt alla håll.
Dagens jaktstart i klassisk stil blir viktig för henne. Det är ingen idealdistans, och hon får gå ut 22 sekunder efter ledande Kowalczyk.
Mia Eriksson slet förtvivlat i sin Tourdebut, och jag hade trott att hon skulle vara närmare täten.
Mia startade offensivt och snabbt (för snabbt?) men tappade fart när hon kom till de tunga backarna och slutade på en blygsam 53:e plats, 33 sekunder från täten.
Det positiva, som hon trots allt kan ta med sig är att hon vågade satsa med en stenhård utgångsfart.