Krönika: Det blir tomt på crossbanorna
Om drygt två månader fyller jag 28 år.
Ung. Fortfarande.
Därför kan jag inte säga att jag följt särskilt många idrottares karriärer från start till mål. Det har helt enkelt inte varit möjligt med tanke på min ålder och de aktivas ålder.
Men nu har det hänt.
Förra veckan kom pressmeddelandet från motocrossföraren Niklas Granström. Inget särskilt oväntat beslut.
Men ändå.
Hans karriär tog slut för sex dagar sedan på en sandig, blåsig och tämligen kall motocrossbana i Luleå.
Inte exakt på samma plats som den för drygt 15 år sedan började.
Men nästan.
Och det lustiga är att Niklas Granströms motocrosskarriär och min egen karriär som journalist har gått hand i hand. Jag var nämligen 14 år när jag, aningens stursk, knallade upp på Norrbottens-Kurirens sportredaktion och tyckte att "det skrevs för lite motorsport".
"Skriv då!", sa dåvarande ungdomsredaktören, salige Lars-Gunnar Björck.
Helt plötsligt var man inte så kaxig längre.
Eftersom min kusin tävlade i motocross och jag tyckte det var en alldeles fantastisk sport att kolla på så följde jag med och skrev.
En skrivmaskin i Övik...
Niklas Granströms namn började dyka upp i ungdomsklassen, han hade blivit en duktig 80cc-förare och hotade den norska dominansen som varit i Nordcupen under en längre tid.
Kusinen fortsatte köra och lillebror började också tävla. Själv spenderade jag varje ledig tid på någon dammig crossbana med kameran eller videokameran i högsta hugg.
Och skrev.
Så mycket jag bara kunde.
Otaliga är timmarna som familjen suttit utanför Norrbottens-Kurirens redaktion och väntat på mig när jag sprungit in för att lämna helgens referat på väg hem från Umeå, Piteå, Lycksele, Arvidsjaur eller någon annan obskyr världsmetropol.
Det räckte till VM
Från början var det kusinen som drog det längsta strået, men allt eftersom åren gick blev Granström bättre och bättre.
Han tränade hårdare och hårdare. Han satsade mer och mer.
Niklas Granströms satsning ledde hela vägen till SM, EM och VM. På något sätt har jag alltid vetat att det skulle gå bra för honom.
Att vara en rå träningsprodukt är en form av talang.
Själv jobbade jag mig in mer och mer i tidningsbranschen och även om besöken på dammiga motocrossbanor inte är lika frekventa nuförtiden så händer det fortfarande. Ett par gånger varje sommar.
Så kommer det att vara även framöver.
Men det kommer att kännas tomt. Niklas Granströms karriär som motocrossförare är slut.
Min karriär som journalist fortsätter - på annan plats i huset. I alla fall för tre månader framöver.
Så jobbar vi med nyheter