Jag har fått förmånen att haka på ett glatt skidåkargäng från Luleå, och åkt buss ner till Sälen, där starten går i morgon för svensk skidsports största klassiker.
Världens häftigaste skidtävling, där jag blir tårögd över att se den fantastiska startbilden när massorna drar iväg från Berga by på väg mot Mora.
LÄS MER: 90 mil i buss – sedan 9 mil på skidor
Det är inget VM eller OS för de traditionella åkarna i år, och många ess väljer då att köra i Gustav Wasas spår. Tyvärr kommer inte Johan Olsson, guldhjälten från den magiska femmilen i Val di Fiemme, Falu-VM och OS till start.
Hans gamla revbensskada har kommit tillbaka, och jag förstår hans frustration och besvikelse över att vinterns stora satsning går om intet. Johan är en hårding som brukar övervinna sjukdom och skador till de stora skidslagen, men i år säger kroppen stopp.
Ledsamt, jag hade verkligen velat se ”överraskningarnas mästare” försöka göra det som så få lyckats med, nämligen att vinna Vasaloppet i sin första start. Vår egen skidlegend Sven-Åke Lundbäck lyckades 1981 med det konststycket, när han krönte sin magnifika karriär med att vinna Vasaloppet.
Alla stora skidåkare vill vinna Vasan, men långtifrån alla lyckas. Dit hör bland andra giganten Thomas Wassberg, som försökte, men aldrig lyckades.
Nu talar det mesta för en norsk seger, även i år. Grannlandet har sopat spåren i den traditionella åkningen i vinter, och samma visa i långloppen. Jag tror att fjolårsvinnaren Petter Eliassen, som är en stakare av rang, och leder långloppscupen, vinner igen. Ett hot är dock hans landsman Tord Asle Gjerdalen som är en grym ”hängare”, med en bra spurt.
In i det sista hoppas jag dock att Daniel Richardsson kan utmana norrmännen. Daniel har undan för undan vuxit som långloppsåkare. Hans dröm är att vinna Vasaloppet i år, och jag hoppas att han lyckas för då väljer han åter traditionell åkning vid VM i Lahtis nästa säsong, vilket Sverige behöver!
En liten varning vill jag dock utfärda för Jörgen Brink, den tidigare Piteååkaren, som är svårslagen om han är med på spurtrakan. På damsidan sätter jag en slant på svenska hoppet Britta Johansson Norgren som imponerat i år.
Det 92:a Vasaloppet blir en gigantisk stakfest. Eliten kommer att staka varenda meter i de nio milen.
Ja, även en massa elitmotionärer, bland andra en stor del av åkarna i bussgänget jag har sällskap av. Jag tror att nästan alla åkare som går in bland de tusen bästa i herrloppet kommer att staka hela vägen, och det är fler än någonsin.
Stakningen till trots glädjer det mig att Vasaloppsarrangörerna slår vakt om den klassiska stilen, och kommer att skärpa bevakningen för att stoppa åkare som fuskar med skejtskär.
Det är bra.