I dag jagar Pallander guldet i favoritgrenen
Tyvärr fick ingen norrbottnisk åkare tävla i alpina VM i Åre. Men det behövs bara ett steg över gränsen i Haparanda till Torneå så hittar vi ett riktigt pulver i Kalle Palander, som i dag kliver in i VM-leken i Åre som en av favoriterna i herrarnas storslalom. - Det är i storslalom jag har min största chans i det här VM:et, men går det bra där då kan också vad som helst hända i slalom, säger tornedalingen lurigt.
I vardagslag bor dock Kalle, som så många andra ess i den alpina eliten, i Monaco för att ha nära till tävlingar, och givetvis också av skattetekniska skäl.
Medaljhoppet Palander har haft en speciell uppladdning inför Åre-VM, med många snabba kast.
Under VM-träningen i Levi förra veckan fick Kalle meddelande att hans hustru i Monaco skulle föda parets första barn. Han kastade sig på flyget i Kittilä för att hinna ner till Monaco, men när han mellanlandade i Helsingfors, fick han det glada beskedet att hustrun fött en flicka.
- Dottern var lika snabb ut i världen som pappa i slalompisten.., skrattar Palander som också konstaterar att dottern är "pappa upp i dagen".
En säker chanstagare
I dagens storslalom kommer Kalle Palander att satsa allt för att försöka peta ner dubble storslalomcupvinnaren Benjamin Raich , Österrike, från tronen. En tuff uppgift eftersom olympiamästaren Raich verkar ha prickat formen bra till de grenar som nu återstår i VM.
Kalle Palander är dock en härlig chanstagare, som den här säsongen visat stor ståsäkerhet i både storslalom och slalom. Den här säsongen har han serien 7-1-3-4 i storslalom i världscupen. Segern tog han i italienska Alta Badia.
I slalom har han placeringarna 11-12-5-4-18-9 och en diskning i sina världscuplopp.
Efter att länge haft problem med de nya carvingskidorna har det finska hoppet nu hittat tekniken, och då har också framgångarna börjat komma.
Underlaget skapar problem
Att tävla i Åre väcker dock speciella känslor eftersom han vid världscupfinalen häromåret råkade ut för en allvarlig ledbandsskada i knäet som det tagit lång tid att rehabilitera.
Det är inte många som kommer tillbaka efter så svåra skador, men det finska hoppet har lyckats.
- Jag var nere i Kroatien under sommaren och fick där stor hjälp att komma tillbaka, berättade Kalle efter att ha kommit till VM-byn Åre i söndags.
Palander tror att dagens storslalom kommer att bli en riktig rysare i en backe som bjuder på stora svårigheter.
- Underlaget blir både isigt och löst och det skapar problem. Det är isigt i början, och sedan kommer ett avsnitt som inte är lika hårt, och då är det svårt att anpassa kanter och annat till underlaget.
Han ser Benjamin Raich, norrmannen Axel Lund Svindahl, amerikanen Bode Miller som de svåraste konkurrenterna, men det är många om budet.
- Men jag vill ha medalj, slutar den finska stjärnan från Torneå.
Så jobbar vi med nyheter