Anton Lahdenperä inledde säsongen på ett strålande sätt och kom elva i världscuppremiären i finska Levi. Formen och resultaten höll i sig och när Axel Bäck skadade sig var Gällivareåkaren en het kandidat till den sista VM-platsen i slalomtruppen.
Men plötsligt tog det tvärstopp.
På en vecka gick han från att nosa på topp-tio-placeringar, till att inte ens slutföra åken och hans facit under januari är ingen munter läsning. Nu förklarar han varför.
– Jag hade ett par skidor som gick väldigt bra fram till Adelboden, men sedan var de slut. Sedan dess har jag inte riktigt hittat några skidor som jag känner mig trygg på och det har väl återspeglas i resultaten också, säger Anton Lahdenperä.
Skidbytet kom dessutom under den mest tävlingsintensiva perioden på hela året – med fem världscuptävlingar på fyra veckor.
– Jag tror jag hade ganska bra möjligheter att få åka VM med tanke på hur det sett ut i år. Men nu har det inte riktigt stämt här på slutet och då blev det som det blev, säger han och fortsätter:
– Det är fem race på fyra veckor och när det händer en sådan här grej är det ganska kostsamt. Men jag vill inte bara skylla på materialet, utan det är självklart upp till mig själv också.
När Kuriren når honom har han precis fått reda på hur VM-truppen ser ut och han tycker att det är helt rätt personer (Jens Byggmark, Markus Larsson, Mattias Hargin och André Myhrer) som får åka.
– Det är de som har presterat bäst, inget snack. Allt annat hade känts fel, säger Anton Lahdenperä.
Under VM i Vail/Beaver Creek kommer 29-åringen att stanna i Europa, köra några tävlingar i Europacupen och försöka hitta känslan på de nya skidorna.
– Jag ska försöka hålla igång och avsluta säsongen på ett bra sätt. I början gick det bra och jag är nöjd med delar av min säsong. Jag vet att jag kan åka fort och det gäller bara att hitta tillbaka till det, säger han.
Landslagets sportchef Anders Sundqvist säger att det har varit ett tufft beslut att ta ut VM-truppen, men att det samtidigt är ett angenämt problem då det skvallrar om kvalitén på åkarna. Han har höga förhoppningar på slalomlagets prestationer i mästerskapet.
– Med det här herrlaget vi har så kommer vi definitivt vara med och slåss om medaljerna, framförallt i slalom där vi har fyra åkare rankade topp 15 i världen, säger Anders Sundqvist.