Phoenix inleder ny era

Kuriren är som enda! tidning i Sverige på plats på Vidselbasen. Det är lördag, varmt med en smått spirande grönska. Soldiset ligger över den 2.400 meter långa landningsbanan. Några renar strövar i slutet av startbanan. En idyll, javisst. Men över allt vilar en stilla spänning inför första riktiga testflygningen med obemannade Phoenix. Väntande under nedräkningen ligger lilla silverglänsande Phoenix på en transportvagn. En svala flaxar förvånat förbi DEN knubbiga flygfarkosten som mer liknar en delfin än något som kan flyga. Styrs med hjälp av GPS Jättelika Boeing-Vertohelikopterns motor snurrar igång och spänningen stiger ytterligare. Det är dags. Helikoptern är tänkt att lyfta Phoenix till höjden 2.400 meter, 6,6 kilometer från landningsbanan. Därefter ska Phoenix glidflyga i en rak bana och landa på Vidselbasen. Styrningen sker utan mänsklig hand med hjälp av GPS, satellitnavigering. En sådan flygtur har aldrig genomförts tidigare i Europa. ? Försöket är till för att visa att man kan navigera, styra in mot banan och landa kontrollerat, säger Rymdbolagets projektledare Mikael Viertotak Helikopterpiloten Bengt Persson styr in över Phoenix, bärlinor krokas på och ekipaget lyfter och försvinner i fjärran. Vi åskådare, media och andra intressenter, beger oss till en hangar där vi kan följa flygningen via TV-skärmar. Bostadshus utrymda Ingen får vistas nära landningsbanan. Flygningen är ett test och ingen vet om Phoenix klarar turen. Ett par bostadshus under inflygningslinjen har för säkerhets skull tillfälligt utrymts under provflygningen. ? Om den avviker från banan tar vi ner Phoenix med fallskärmar, lugnar Mikael Viertotak. Vi är ett 20-tal personer som sitter med ögonen som klistrade mot två TV-skärmar och en stor karta där flygningen kan följas. Vidselsbasens Krister Juliusson vidarebefordrar vad som händer. ? 2.200 meter. 50 meter från centerlinjen, säger han minuten innan Phoenix ska lösgöras. Han räknar ner. Go! Perfekt landning Nu flyger hon. Om 75 sekunder ska Phoenix ta mark med de tre hjulen på landningsbanans asfalt. Snabbt blir den lilla metallglänsande pricken i TV-kamerornas objektiv större. Phoenix har perfekt passerat en kontrollpunkt, ?pärleporten? kallad, 600 meter ovanför marken. Nu ser vi henne tydligt gå ner mot banan. Det är dödstyst i salen. ? Jäklar, säger någon förskräckt när Phoenix dyker brant mot katastrofen i 220 km/tim. Men som genom ett teknikens under rätar hon upp sig och gör en fullständigt perfekt trepunktslandning på banan. Jubel utbryter i salen och applåderna haglar. Den första automatiska landningen utan mänsklig hand men via GPS-navigering har lyckats. Phoenix landade två (2) centimeter från den förutbestämda mittlinjen. Historiens vingslag Därmed har Europa tagit första steget mot en rymdskyttel som ska bära satelliter ut i rymden, se vidstående faktaruta. Och även om Phoenix vingar var korta och knubbiga så visst hörde vi historiens vingslag? Tyske projektledaren Peter Kyl, företaget EADS, är på den följande presskonferensen mer än nöjd med uppträdandet hos sin 150-miljonersbaby. ? Det jag kan säga nu efter de data vi har är att flygningen gick mjukt och perfekt. Vi planerade att Phoenix skulle stanna 1.450 meter in på banan och den stannade på 1.442 meter, säger han stolt om slutfasen av flygningen. Den 70 sekunder långa flygningen kändes lång och tuff för mig och mitt team men nu är vi verkligen lyckliga. Programmet fortsätter Testet ger EADS-teamet medvind att fortsätta programmet. ? Bland annat genom att släppa Phoenix från högre höjd från ballong eller flygplan. Vi vill gärna fortsätta vårt samarbete med testbasen här sade han och lovordade arbetsgemenskapen. Phoenix ska göra tre?fyra flygningar till i Vidsel innan testperioden är över. 2005 kan nya provflygningar bli aktuella.

Phoenix inleder ny era

Phoenix dyker brant mot landningsbanan.? Nu går hon i backen, tänker vi åskådare förskräckt.Men Phoenix rätar upp sig och landar med otrolig precision.Det är första automatiska landningen med GPS i Europa.Och en ny era inledd som ska utmynna i rymdskytteln Hopper.

Phoenix dyker brant mot landningsbanan.
? Nu går hon i backen, tänker vi åskådare förskräckt.
Men Phoenix rätar upp sig och landar med otrolig precision.
Det är första automatiska landningen med GPS i Europa.
Och en ny era inledd som ska utmynna i rymdskytteln Hopper.