50 år med flyg i luften
Raketbasen i Vidsel fyller 50 och efter årtionden av Kallt krig, hemlighetsmakeri och hysch-hysch har Vidsel blivit en internationell testanläggning.
Foto:
Nä, du behöver en öppen yta med fritt luftrum och där det inte bor någon. Dessutom måste den ha utrustning och mätinstrument. Var finns en sådan plats? På Kontinenten? Knappast! Men i nordligaste Sverige, i Norrbotten. Ja! Provplats Vidsel, eller RFN (Robotförsöksplats Norrland) som det kallas i folkmun, har allt om behövs. Sedan robotbasen öppnades för andra försvarsmakter och andra länders försvarsindustri för fyra, fem år sedan har det blivit mer och mer jobb i Vidsel. Holland, Norge, Ungern, Spanien, Danmark, Finland är några av länderna som köar för att prova sina raketer, styrda bomber, granater och stridsplan i robotbasen i Vidsel, som efter Kalla kriget var nära att läggas ner. Nedläggningshot
- För fem år sedan hade vi två alternativ: antingen lade vi ner verksamheten eller så började vi söka nya kunder i Europa, säger marknadschefen Jan Unander. Nedskärningen hade även nått Vidsel och nedläggningshotet var väldigt känsligt med tanke på att Provplats Vidsel anställer 150 personer och är största arbetsgivaren i Älvsbyn efter kommunen. Men raketbasen hade fortfarande mycket kvar att ge. - Provområdet är unikt i Europa, det är det största fullt instrumenterade provområdet på land. Dessutom bor det ingen där och inget civilt flyg stör verksamheten, säger Jan Unander. I Holland till exempel är luftrummet så trångt att flygvapnet inte får öva efter klockan åtta på kvällen. Hur övar de då i mörker? Mörkermöjlighet
- Här har de möjlighet att flyga i mörker 24 timmar om dygnet under halva året om de vill, säger Jan Unander. Provområdet är sju mil långt och tre och en halv mil brett. - Men nu har vi också fått tillstånd av länsstyrelsen att använda ytterligare sex mil, berättar platschefen Laci Bonivart. Men då var raketbasen först tvungen att övertala de tre samebyarna som har renskötsel i området. - De får ekonomisk ersättning varje gång vi övar i området. Bra relation med samer
Dessutom plockar vi upp all materiel som vi använder, säger platschefen. Är samerna nöjda med det? - Vi har en så bra relation med samebyarna att när vi förra veckan hade kunder från 17 olika länder på besök blev vi alla bjudna av Udtja sameby för att vara med på kalvmärkningen. Du kan tänka dig hur fascinerade våra kunder och samarbetspartner blev, säger Laci Bonivart, som dessutom menar att robotbasen har ytterligare ett mervärde, en speciell "anda". - Men vad den består i får ni ta reda på själva, säger han och ler finurligt. Idag är en bra dag för att ta reda det. Utanför hangarerna står flera hundra människor och väntar på flyguppvisningen. Många är anställda, som har kommit med sina familjer för att fira 50 års-jubilaren. Underbart jobb
Jörgen Öhman sätter öronskydd på sonen Lukas. Jörgen är programmerare på robotbasen sedan tio år tillbaka och har svårt att tänka sig en bättre arbetsplats. - Det här är ett underbart ställa att jobba på. Vi är ett väldigt hopsvetsat gäng, med klara arbetsuppgifter och mycket bra stämning, säger han. - Eftersom varje övning ska anpassas till kunden blir det aldrig enformigt, utan otroligt stimulerande. Och de tio minuter som en övning brukar ta är helt fantastiska! Alla biter påi naglarna och det är sådan adrenalinkick! Nä, tror aldrig att jag kommer byta jobb. Jag letar upp en av veteranerna, för att höra vad de äldre tycker om Provplats Vidsel. Fantastiska år
På museet hittar jag Erland Lundgren. Han trivdes så bra här, att efter att han som pensionär började jobba som guide på museet som har öppet varje tisdag. - Jag började här redan 1959, när basen var ett år gammal, och jobbade fram till pensionen 1996. Det har varit fantastiska år, framförallt i början när allt skulle byggas upp. Men då var det så mycket hemlighetsmakeri. Allt det förändrades när Kalla kriget tog slut, säger han. - Provplats Vidsel går idag med vinst och våra utländska kunder har ökat med 600 procent de senaste fem åren, säger marknadschefen Jan Unander. De närmaste 50 åren kommer att bli minst lika spännande som de 50 som gått.
Så jobbar vi med nyheter