I Boolgarhi i distriktet Hathras existerar tvÄ separata vÀrldar. HÀr bor högkastiga sÄvÀl som daliter, som stÄr utanför hinduismens klassystem varna och befinner sig pÄ botten av den sociala hierarkin. Men deras vÀgar korsas i princip aldrig. Osynliga murar hÄller de olika grupperna Ätskilda i samhÀllet.
I samhÀllet bodde en 19-Ärig kvinna som inte lever lÀngre. Fyra mÀn har gripits anklagade för gruppvÄldtÀkten pÄ ett fÀlt i nÀrheten av hennes hem i mitten av september. De gripna Àr högkastiga medan kvinnan var dalit.
"Existerar inte"
Hennes öde har gett upphov till omfattande protester mot det utbredda sexuella vÄldet och situationen för daliter i Indien. Men i byn i Hathras har högkastiga grannar inte uttryckt sympatier. De fortsÀtter att vara tysta.
ââDe vill inte kĂ€nnas vid oss. Det Ă€r som om vi inte existerar, sĂ€ger kvinnans bror till The Times of India.
Bara nÄgra dagar efter det att 19-Äringen avlidit av sina skador anklagades tvÄ mÀn för att ha vÄldtagit en 22-Ärig dalit i Balrampur. Hon dog pÄ vÀg till sjukhus.
BÄda överfallen skedde i delstaten Uttar Pradesh, som styrs av premiÀrminister Narendra Modis parti BJP och dÀr kasttillhörighet fortfarande har stort inflytande i politiken.
Hindunationalism
Delstaten ses som sÀrskilt osÀker för kvinnor, i synnerhet daliter. Fem poliser har stÀngts av efter kritik mot hur utredningen av 19-Äringens död har skötts och federala myndigheter har tagit över.
Mycket av udden i protesterna riktas mot chefsminister Yogi Adityanath, en hÄrdför och kontroversiell hindunationalist.
ââJĂ€mfört med hans retorik Ă€r Modi from som ett lamm, sĂ€ger journalisten och IndienkĂ€nnaren Julia Wiraeus till TT.
ââUttar Pradesh ses som en laglös delstat och Yogi Adityanath personifierar utvecklingen. Han driver en hindunationalistisk dagordning som traditionellt inte vĂ€rnar om daliter. MĂ„nga oppositionella Ă€r oroliga över vart Indien Ă€r pĂ„ vĂ€g.
Omkring 200 miljoner mĂ€nniskor definieras som daliter, som Ă€r sĂ€rskilt utsatta för kastbaserat vĂ„ld och diskriminering, enligt mĂ€nniskorĂ€ttsorganisationer. Men liknande riskfaktorer gĂ€ller ocksĂ„ kvinnor. I genomsnitt intrĂ€ffar en vĂ„ldtĂ€kt var femtonde minut i Indien enligt federal statistik â och det verkliga antalet tros vara mycket högre.
Ăkad intolerans
Intoleransen i samhÀllet har ökat i takt med att BJP:s makt har vuxit. I dagens Indien kan personer som försvarar daliter Äka i fÀngelse utan rÀttegÄng, enligt Sten Widmalm, som tar fallet med den gripne journalisten Gautam Navlakha som exempel. Han och 14 andra journalister och aktivister sitter frihetsberövade för att ha stÀllt sig bakom daliterna eller för att bara ha rapporterat om deras situation.
ââStaten vill statuera exempel och visa hur det kan gĂ„ om man Ă€r oppositionell och för daliter, sĂ€ger Widmalm, som Ă€r professor i statsvetenskap vid Uppsala universitet.
ââSamtidigt Ă€r Indien ett land dĂ€r folk reagerar pĂ„ orĂ€ttvisor och protesterar, trots att det finns en övermĂ€ktig motstĂ„ndare. MĂ„nga finner nog styrka i att man Ă€r fler som gĂ„r ut och demonstrerar.
"LĂ€ngst ner"
Efter gruppvĂ„ldtĂ€kten pĂ„ en buss i Delhi 2012 förĂ€ndrades lagstiftningen. Det blev lĂ€ttare att bli dömd för vĂ„ldtĂ€kt, snabbrĂ€ttegĂ„ngar infördes och poliser som vĂ€grade ta emot anmĂ€lningar kunde sjĂ€lva bli straffade â Ă€ven om detta inte har lett till nĂ„gra större förĂ€ndringar i antalet övergrepp.
Det Àr svÄrt att veta om de senaste protesterna kan förÀndra nÄgot för kvinnor eller minoriteter, enligt Wiraeus.
ââĂr du en fattig dalitkvinna pĂ„ landsbygden i Uttar Pradesh stĂ„r du lĂ€ngst ner pĂ„ skalan. Det Ă€r svĂ„rt att se en förĂ€ndring som nĂ„r Ă€nda dit, sĂ€ger hon.
ââSamtidigt har Indien lyckats nĂ„ förĂ€ndring tidigare, Ă€ven om det sker vĂ€ldigt lĂ„ngsamt. Det kommer att visa sig med tiden huruvida landet kommer att gĂ„ i Ă€nnu mer auktoritĂ€r riktning.