Från nästa år ska hela Umeå bli en testmiljö för att utveckla digitala lösningar, produkter och tjänster för samhället och invånarna. Vad det i praktiken kommer att innebära beror på vilka olika aktörer som vill medverka.
– Vi blev utsedda till västvärldens snabbaste stad när det gäller fiber och hur många som har tillgång till det. Det här är att ta det till en nivå till och använda infrastrukturen för att göra stan ännu smartare, säger Mats Berggren, vd för Umeå Energi UmeNet.
Fem offentliga aktörer bakom Umeå 5G är Umeå kommun, Umeå universitet, Umeå Energi och Västerbottens läns landsting samt Umeå Science Park, som är projektägare.
5G är den femte generationen av mobilnät, som kan hantera stora mängder data på helt nya, mer avancerade sätt. 5G ger extremt snabb uppkoppling med mycket låg fördröjning, större säkerhet och trygghet än dagens nätverkslösningar.
Det handlar inte enbart om att konsumenterna kan få tillgång till trådlöst nätverk som är 10–100 gånger snabbare än dagens 4G, utan också om hur hela samhället kan byggas kring 5G-tekniken med smarta fastigheter, smarta soptunnor som meddelar sopbilarna när de behöver tömmas eller teknik för uppkopplade fordon.
– Det var ett brutalt uppvaknande när jag insåg att utan 5G och utan bredband i luften är allting bara fantasier. Alla smarta samhällstjänster funkar inte med dagens teknik, till exempel ambulanser som kan vara uppkopplade och skicka data till akuten eller smarta soptunnor som meddelar sopbilarna när de behöver tömmas, säger Robert Winroth, innovationslandstingsråd (MP) inom Västerbottens läns landsting och ordförande för Umeå 5G.
Genom de olika aktörerna kommer man nu att kunna skapa det första 5G-universitetssjukhuset och 5G-universitetet i Europa.
– Vi har ett lagom stort landsting för att visa att det går att göra den här resan, säger Winroth.
Hela Umeå är lagom stort för att testa 5G-tekniken på hela stan. Tidigare har det enbart skett på mindre områden och stadsdelar i städer som Peking, Berlin och London. Och Umeå har en befolkning som är en superbra målgrupp att testa ny teknik.
– Vi har en ung befolkning som har haft tillgång till snabb fiber jättelänge och vant sig använda den. Det innebär att vi lagt en grogrund i vår befolkningsstruktur som lärt sig nyttja den här typen av lösningar och är nyfikna på att fortsätta göra det. Vi vet att våra kunder vill använda den nya tekniken. Det tycker jag är jätteroligt, säger Mats Berggren.
Vad det innebär i praktiken och tekniskt är för tidigt att säga.
– På sikt så kommer det mesta av det vi omger oss med att ha sensorer för 5G inmonterade eller insydda direkt från leverantörerna. När det gäller fastighetsnära tjänster så kommer man själv få köpa dem eller få dem installerade som en funktion eller tjänst. Tänker man på det utifrån hur man använder 4G i dag så kommer det att byggas in i framtida smarta telefoner, plattor och datorer, säger Mats Berggren.
– Det är lite som när smartphones kom och många undrade vad man skulle använda dem till. Sedan hittade man det och löste en massa problem tack vare telefonerna. Vilka problem kan vi lösa för Umeåborna med hjälp av 5G? Det blir superspännande att se, säger Jenny Eklund, koordinator för Umeå 5G.