Branden startade i ett kontor på nedervåningen till ett av de sammanbyggda gårdshusen vid Druidgården.
Den som ringde in larmet såg att det slog ut lågor från husets fönster.
I de gamla trähusen fanns det flera kontor, men även två lägenheter. De kunde dock snabbt utrymmas.
I initialskedet fanns det förhoppningar om att branden kunde begränsas till ett av gårdshusen, men efter drygt en timme hade branden spridit sig till den betydligt nyare tegelbyggnad där Vattenfall har kontorslokaler.
– På något sätt har branden tagit sig över eller igenom den brandvägg som fanns mellan byggnaderna, berättar Christer Björkman vid räddningstjänsten.
Hur branden startade vet man ännu inte.
– Det kommer polisen att utreda under den närmaste veckan.
Tobias Gustafsson, jourhavande förundersökningsledare vid polisen, säger att en förundersökning om allmänfarlig vårdslöshet, det vill säga ett slags oaktsamhetsbrott, har inletts.
– Vi kan inte utesluta brott i det här ärendet och av den anledningen inleder vi en förundersökning. Inledningsvis kommer vi att höra vittnen och när det är möjligt ska vi också göra en teknisk undersökning av brandplatsen och på det sättet försöka ta reda på brandorsaken, säger han
Det finns dock ingen misstänkt i det här läget.
När branden tog sig över brandväggen spred den sig snabbt via vindsutrymmet och genom hela Vattenfalls vinkelbyggnad. Övervåningen brann med öppna lågor och eldsvådan sågs över stora delar av centrala Umeå.
Vattenfalls lokaler evakuerades och hyresgästerna i gårdshusen fick möjlighet att gå in och rädda en del av sina inventarier.
Det var svårt att komma åt eldsvådan på vinden. För att begränsa branden till vindsvåningen valde räddningstjänsten att ta till en rätt ovanlig, men effektiv metod.
– Det är omkring 1 000 kvadratmeter vind i vinkelbyggnaden som brunnit. Vi tog hit ett högfordon som rev takkonstruktionen med en skopa, säger Christer Björkman.
Bland annat revs några vindskupor bort från den översta våningen.
Totalt var det mellan 30 och 40 brandmän som bekämpade eldsvådan. De hade kallats in både från Umeå, kommundelarna och närliggande kommuner.
Under natten var ytterligare flera hus hotade. En familj, som är bosatt i en lägenhet i Pingstkyrkan mitt emot Vattenfalls-byggnaden, valde att evakuera och lämna sin bostad. Många andra närboende kände också oro över att stanna kvar i sina bostäder under natten.
Ett gammalt trähus, som är ihopbyggt med den brinnande byggnaden, var också i fara men där stannade eldsvådan.
– Husen har tidigare inte varit hopbyggda så där fanns ett mellanrum mellan byggnaderna.
På tisdagsmorgonen blev läget mer stabilt och räddningstjänsten kunde ägna sig åt att släcka mindre brandhärdar och bevaka så att inte började brinna igen.
Trots att det var i Druidgårdens gårdshus som branden startade har de gamla byggnaderna klarat sig relativt bra från branden.