Socialdemokraterna beslutade, med 70 procents majoritet bland medlemmarna, att Ulrica Hammarström var den som skulle bli partiets kandidat till nytt kommunalråd i Pajala. Men de flesta av partiets fullmäktigeledamöter gick emot partiet och därför blev inte Ulrica Hammarström kommunalråd. Med 22 röster mot 11 blev i stället Jan Larsson (S) kommunalråd – tillsammans med Vänsterpartiets Anna Kumpula Kostet.
– Det är skönt, klart att man var spänd innan fullmäktige, säger Jan Larsson efter att det blev helt klart.
– Det är ett fint uppdrag, men inte ett lätt uppdrag med tanke på vad vi har framför oss, fyller Anna Kumpula Kostet i.
– Ja, men det visste vi. Det kommer att bli långa arbetspass, fortsätter Larsson.
Anna Kumpula Kostet blir därmed Pajalas första kvinnliga kommunalråd.
– Det känns riktigt bra. Det är bara synd att det inte har hänt förr, men att jag var den som fick spräcka nollan känns extra bra.
Efter alla interna stridigheter som har rått inom S valde V att bryta samverkan. Men nu har partierna hittat tillbaka till varandra, åtminstone till en falang av S.
– Vi avbröt samverkan för att vi inte hittade arbetsron i den under den interna konflikten Socialdemokraterna hade. Nu hoppas vi att vi kan återfå arbetsron och få ett rejält inflytande tillsammans. Vi måste ha kommunens bästa i fokus och det känner vi att vi får i dag, säger Anna Kumpula Kostet (V).
Ulrica Hammarström (S) blev så klart besviken över att inte bli vald, men inte förvånad.
– Naturligtvis är det en besvikelse. Men jag hade ju fått indikationer på det här innan, säger hon och fortsätter:
– Jag får hoppas att det är den bästa lösningen. Det lär vara turbulent ett tag innan det här landar, men det hade det kanske varit oavsett.
Som nya kommunalråd säger både Anna Kumpula Kostet och Jan Larsson att man vill se till hela kommunens bästa. Snacket om byarna kontra centralorten vill man bli av med.
– För vår del är det viktiga att ha hela kommunen i fokus. Interna partikonflikter får skötas vid sidan av, nu är det Pajalas bästa som gäller. Det är en hel kommun som ska kostnadsminskas och det kommer att kosta för alla, säger Kumpula Kostet.
Jan Larsson blir kommunstyrelsens ordförande 2017, med Anna Kumpula Kostet som vice ordförande. 2018 blir Kumpula Kostet ordförande med Larsson som vice.