Influensan brukar i vanliga fall bryta ut i februari, men i år ser säsongen ut att vara ett antal veckor tidigare i hela landet. I Norrbotten syns inte årets tidiga start mycket, men runt ett tioal fall har diagnostiserats av sjukvården.
– Då finns det säkert många fler, säger smittskyddsläkare Anders Nystedt.
Vaccinet ger effekt först efter 14 dagar, och för den som har tänkt vaccinera sig kan det vara läge att ta tag i saken.
– Det kan ju hända att det börjar sticka iväg runt årsskiftet, så det kanske börjar vara hög tid, säger Anders Nystedt.
Tillsammans med bland annat gravida tillhör personer över 65 år en riskgrupp som rekommenderas att vaccinera sig mot influensan. Ändå är det bara kring 40 procent av gruppen som gör det.
– Vi hade helst velat se det dubbla. Risken är betydligt större att få allvarlig influensa hos de som inte vaccinerar sig.
Att insjukna kan i vissa fall få förödande konsekvenser. Förra året avled 255 personer i landet inom en månad efter att de insjuknat.
– Det är så pass farligt att man ser en kraftig överdödlighet. Gamla människor kan drabbas ganska hårt.
För att undvika influensan finns det några saker var och en kan tänka på. Att undvika skola och jobb om du väl insjuknat är ett tips, att inte umgås nära med personer du vet är smittade är ett annat. Anders Nystedt slår ett hårt slag för god handhygien under influensatider. Sjukdomen smittar nämligen via kontakt.
– Man rör i saker där det finns virus, handtag och sådana saker, och så petar man sig i ögat. Då kommer viruset dit den vägen.
– Handhygien är alltid att råda. Det var ju aldrig så lite frånvaro från skolor och dagis som under svininfluensaepidemin när folk verkligen var jättenoga med handhygien.
På Björknäs hälsocentral i Boden har 1500 personer vaccinerats sig sedan november. I tre veckor hade hälsocentralen öppen mottagning, där alla som ville vaccinera sig mot influensan kunde göra det utan tidsbokning, men fortfarande är efterfrågan hög.
– Vi har full rulle här, säger distriktssjuksköterskan Ewa Hendler Egefjord.
En stor del av de som besöker Ewa Hendler Egefjord och hennes kollegor är personer över 65 år, eller individer som tillhör någon annan riskgrupp. De som däremot inte befinner sig i en riskgrupp behöver inte heller oroa sig i onödan.– De klarar sig, men det kan ta längre tid att bli frisk utan vaccinet.