Det säger sig självt, man ger sig inte ut i joggingspåret med en väldigt gammal hund.
Inte heller utsätter man dem för stressande lekar som att kasta boll eller pinne. Men man får heller inte glömma bort deras behov av att aktiveras, såväl mentalt som fysiskt.
Lite bekväma
- Att ha en gammal hund är väldigt speciellt. De är oftast mycket kloka men de kan också vara lite bekväma av sig. Man får passa sig så de inte blir soffliggare för tidigt. Bara att gå till brevlådan, eller ut med soporna kan för den riktigt gamla hunden bli ett välkommet avbrott, säger Pauline Ramsby som haft flera gamla hundar, nu ägare till labradoren Robyn, drygt elva år.
Många fördelar
Det finns också fördelar med gamla hundar. De är lugna och ganska lätta att ta med överallt. Fler korta promenader är bättre än få långa, inte minst för att hunden i hög ålder kan få problem med inkontinens. Det blir svårare att hålla sig längre stunder.
Även hundens hjärna behöver aktiveras.
- Robyn är duktig på att spåra. Att leta godis är en bra aktivitet för henne. Då jobbar hon och har roligt. Det funkar utmärkt att göra inomhus. Hon älskar också att simma, vilket är en skonsam motionsform för henne, men hon får inte hålla på för länge, säger Pauline.
Skämma bort
Som hundägare är det lätt att skämma bort den gamla hunden. Kombinationen mindre fysisk aktivitet, och kanske mer godis gör att den lätt går upp i vikt. Det mår ingen hund bra av, särskilt inte den gamla vars leder kan vara dåliga. Övervikt kan förkorta hundens liv.
Andra åldersförsvagningar kan vara försämrad blodcirkulation vilket gör att hunden lättare fryser. Den gamla hunden kan liksom vi människor, få försämrad syn.
Tydligare kommandon
Möblera därför inte om i hemmet och ändra inte promenadvägen. Hör hunden sämre kan man förtydliga kommandon som "kom" och "stanna" med kroppsspråk, något som hunden lär sig ganska snabbt.
Med sin långa livserfarenhet har den oftast hittat ett eget sätt att kommunicera med sin ägare.
- Robyn kan lägga sig vid vattenskålen och blänga på den, sedan på mig. Sedan på vattenskålen igen. Det betyder att jag ska ge henne färskt vatten.