Nu har Steffi Kaup siktet inställt på karate-EM
Karate är en kampsport. Men det betyder inte att man ska göra illa någon. En som vet det är den trefaldiga seniormästaren i karate-SM, Stephanie Kaup. Hon har hållit på med karate ända sedan hon var sju år, i närmare bestämt 14,5 år. Fortfarande tycker hon att det är lika roligt.
Stephanie, eller Steffi som hon kallas av kompisarna, berättar att det finns två olika tävlingsformer i karate: fighting och kata. Kata är något man gör själv, "ungefär som isdans", förklarar hon. Fighting, eller kumite som det också kallas, är när man slåss mot varandra.
- Jag har hållit på med båda, men tycker att fighting är roligare.
Fighting låter kanske värre än vad det är. Meningen är inte att man ska slå varandra för att skada, snarare tvärtom - slå och sparka utan att skada.
- Det har hänt att jag fått en smäll, men jag har aldrig skadat mig allvarligt. Ofta handlar det om en olycka om någon gör illa sig. I såna fall är ishockey farligare. Karate handlar om kontroll och fokus.
För att bli bra på karate måste man träna ganska mycket, men det är inte stora muskler som krävs. Det bästa är att vara snabb och rörlig. Steffi tränar mycket timing, fotarbete och balans. Styrkan och smidigheten behövs för att ha kontroll. Att slå för att träffa är inte så svårt, men att slå och samtidigt ha kontroll så att slaget inte skadar motståndaren, kräver mycket träning och styrka.
Svart bälte
- När jag var 16 år och tog mitt svarta bälte gjorde jag ungefär 100 armhävningar, nu kör jag mest bänkpress, säger hon.
Svart bälte är ett krav för att få tävla i Europeiska mästerskapen, EM, och i Världsmästerskapen, VM. Steffi har andra graden på svarta bältet. Det går att få upp till tionde graden.
I tävlingarna räknas slagen och sparkarna i poäng. Slag mot kroppen eller ansiktet ger ett poäng, spark mot kroppen ger två poäng och spark mot huvudet ger tre poäng - och så vidare. Slår man fel och för hårt blir det inga poäng. Om man slår någon så att motståndaren börjar blöda eller tappar andan blir man diskvalificerad och får inte fortsätta.
- Man siktar och touchar. När man slår eller sparkar mot huvudet måste man ha oerhörd kontroll så att man inte skadar den man attackerar. Mot kroppen kan vi gå lite hårdare, men där är man så tränad så det är inget problem.
Karate är inte någon stor publiksport, men nyligen uppmärksammades hon i Lilla sportspegeln och snart ska hon delta i två stora tävlingar som kanske kommer att göra både henne och sporten mer bekant för det svenska folket.
Nästa stora tävling är EM i Slovakien som går i maj. Innan dess är det NM (Nordiska mästerskapen) i Oslo.
- Jag hoppas att det går bra i båda, men jag tror mer på EM, för till NM hinner jag inte bli formtoppad. Jag hoppas ändå göra väldigt bra ifrån mig.
Så jobbar vi med nyheter