Både färg och toner på paletten

Ingo har greppet, det syns tydligt. Hans boxhandskar omsluter Floyds skalle och dennes ben har dessutom förlorat kontakten med mattan. - Det syns att han är på väg att tappa balansen, säger Tarmo Niva.Han gör det med omisskännlig finsk brytning; Tarmo är ett av åtta barn till en småbrukare i finska Kolari men har bott i Sverige i många år, de senaste 35 i Luleå.Han har målat så länge han minns och den lilla kolteckningen av matchen Ingo-Floyd från 1959 skapade han vid tolv års ålder. Tarmo Niva har tecknat tolv i ena hörnet på papperet - vilket är tur för han minns inte själv.- Men jag har alltid målat. Jag började när jag var 7-8 år. Jag lärde mig det själv, säger han.Men ibland har han funderat på utbildning.- Jag har talat med konstlinjen på Sunderby folkhögskola och jag har varit välkommen dit. Men man ska ju leva också, säger han.Tarmo lever alltså inte på sitt målande men han målar på jobbet, på arbetstid dessutom. Hans väggmålningar pryder en del av SSAB:s innerväggar och arbetskurar, förr sotiga och grådaskiga men i dag finns det alltså väggar som är förskönade av Tarmos målningar.- Fast där jobbar jag med vanlig målarfärg, annars målar jag ju i olja, säger han.Det har han alltid gjort, även om det kostat på plånboken.- När jag var barn räckte aldrig färgen, då spädde jag ut den med lacknafta. Men jag tog för mycket lacknafta så färgen torkade aldrig, säger han och skrattar åt minnet.Utställning i landstingshuset
Tarmo Niva ställer nu ut sina oljemålningar i landstingshusets foajé, en utställningslokal som är eftertraktad av länets konstnärer.- Det är en lång kö för att få ställa ut där, jag har väntat i tre år, säger Tarmo.Han har dock ställt ut förr, både
i sitt gamla hemland men även på SSAB:s personalrestaurang. Och det var arbetskamraterna på järnverket som tjatade om att han borde ställa ut på på mer publika ställen.Tarmo har också börjat sälja sina målningar, men han finner det svårt att sätta pris. Det har lett till att han även skänkt bort en del av sina verk. Och vid 61 års ålder är en karriär som professionell artist inte längre lika aktuell.- Men å andra sidan, vad vet man vad SSAB säger åt Tarmo i dessa tider,
säger han med en glimt i ögat.Det tar inte många ögonkast på
Tarmo Nivas konst för att inse att naturen är hans främsta motiv. Det är något som han själv vidimerar.- Jag målar mest landskap och natur, och mest från våra egna trakter, säger han.Träd, berg, sjöar, älvar - "hemälven" Muonio förekommer ofta men även rena fantasilandskap. Står då Tarmo ute i det fria med sitt staffli och målar scenerierna på plats?- Nej, det går inte här uppe, det är för mycket knott och mygg. Jag tar fotografier och målar efter dem, säger han.Men den som funderar på att anlita Tarmo Niva för sitt porträtt må tänka om.- Porträtt? Nej, det har jag aldrig provat. Men man kanske ska försöka med det också, säger han eftertänksamt.Han målar när andan faller på. Med vänster hand dessutom, upptäcker vi när han demonstrerar.- Man kan jämföra konstlivet med att vara periodare. Jag målar och glömmer tiden men jag bestämmer själv när jag ska sluta. Jag målar när jag har idéer men de ändras under tidens gång. Det kommer nya idéer hela tiden och då får jag göra om. Och när jag tröttnar går jag ned, tar en paus och och sjunger lite, säger han."Alla kan sjunga"
Sång och musik är hans kärlek nummer två. I vardagsrummet står en kär vän, Tarmos karaokeanläggning.- Alla kan sjunga, säger han.Nu är det inte bara karaoke som Tarmo sjunger, har är en ihärdig körsångare också. Det förekommer även att han sjunger solo i en kör för finnar i exil i Norrbotten och visar CD:n
Suomalainen messu. Nästa projekt är att lära sig spela gitarr; särbon Liisa Viero spelar dragspel och det behövs en till i den lilla orkestern.Gillar gamla bilar
Men Tarmo Niva har fler strängar på sin lyra; han bygger på sitt hus i Södra Sunderbyn. Ateljén på övervåningen har han just renoverat. Tarmo har även byggt om garaget till en gillestuga och snickrat ihop ett fristående hem för sina ögonstenar, veteranbilar som gärna får vara av märket Volvo. Det finns en PV, en Amazon och en P 1800 i samlingen. Gamla bilar gillar han men inte att meka med dem.Tid och pengar är det alltid brist på med så många passioner i livet. Det blir lite prat om detta när Tarmo Niva ställer fram den egenhändigt gjorda tårtan på bordet, bakad för att fira födseln av hans tredje barnbarn.Liisa har sin teori varför både tid och pengar förefaller räcka för Tarmo.- Han röker inte, han dricker inte och han springer inte på krogen. Då har man råd.