Christina älskar sina små hårlösa familjemedlemmar

När Kurirens reporter och fotograf hälsar på hos familjen Söderström i Sävast får vi ett glatt mottagande av en fyrbent svansviftande vän. Förberedda på att möta nakna katter och en hårlös terrier är det med viss förvirring vi konstaterar att den hund som kommer oss till mötes har smålockig päls och så mycket hår att hans ögon knappt syns.
- Det här är Tiger, han är en spansk vattenhund, förklarar matte Christina Söderström.
Men sedan dyker han upp, tre månader gamla Sigge, något så ovanligt som en American hairless terrier, eller, på svenska, amerikansk hårlös terrier. På Sigge är det full fart nästan jämt och han har så bråttom fram för att hälsa att han sladdar på hallgolvet. Katterna syns först inte till.
- De tycker om att ligga varmt, på filtar och i fönstren ovanför elementen, säger Christina Söderström.

Mjuka att klappa
Mycket riktigt, i köksfönstret ligger hon, med den slanka kroppen majestätiskt utsträckt.
Vid första anblicken ser hon ut som en staty, eller en porslinskatt. Sphynx-katten Signy och hennes son Pulver väcker en del uppmärksamhet bland besökare, påpekar matte Christina.
- De människor som träffar dem antingen älskar dem eller tycker att de är lite äckliga, säger hon och skrattar.
Men de är inte alls otäcka och känns förvånansvärt behagliga och mjuka att klappa. Eftersom de istället för päls bara har en tunn, fjunig kroppsbehåring är de alldeles persikolena på kroppen. De känns precis likadana att ta i som Sigge.

Skaffade hund
Kattflickan Signy kom till familjen Söderström i maj 2005. Då fanns redan Tiger i familjen. Efter en period av sjukskrivning kände Christina att hon ville göra någonting nytt.
- Jag har alltid velat skaffa hund. Tiger kom in i vårt liv för 3,5 år sedan, att skaffa hund är det bästa jag gjort. Jag kommer mig ut på promenader, ut i skogen och har alltid trevligt sällskap. Jag ville ha en rufsig hund, jag har alltid tyckt om djur med annorlunda utseenden. Den spanska vattenhunden ska dessutom vara lite mer allergivänlig, säger Christina Söderström.
Hennes dotter har nämligen pälsdjursallergi. Hon bor inte hemma längre, men tack vare de speciella hund- och kattraser som familjen har valt, klarar hon av att hälsa på utan att få några allergiska besvär.
Men Christina Söderström påpekar att man aldrig kan vara säker på att en allergiker tål en viss ras.

Kärlek direkt
Det var på internet som hon för första gången kom i kontakt med kattrasen sphynx.
Det var kärlek vid första ögonkastet.
- De här katterna har ett underbart temperament, de är keliga och trevliga. Signy hämtade vi i Uppsala. När jag sedan ville få henne parad åkte vi till Sala.
Christina föder nu upp rasen i liten skala. Signy fick en kull med ungar, varav en är Pulver.
Pulver är numera kastrerad. Där hans mamma har en svart fläck ovanför nosen har Pulver en vit. Deras ansikten ser närmast utomjordiska ut, någonstans i stil med varelsen E.T.
- Även vanliga katter är skrynkliga i huden, under pälsen. Jag badar dem varannan, var tredje vecka. De blir lite oljiga på huden och man måste rengöra deras öron. De har ju inget hår som skyddar, säger Christina Söderström.
Det norrbottniska vinterklimatet är inget för en sphynx, de håller sig helst inne. Men under den varmare delen av året kan de gå ute i koppel, eller vara ute inom inhägnat område.
- När vi var i stugan i Kiruna smet Signy ut, det var 23 grader kallt. Hon kom väldigt snabbt in igen, säger Christina Söderström med ett skratt.

Inte som hund och katt
Katterna är precis som hon säger mycket sociala. Ett bevis på det kommer när Signy gör ett försök att sätta sig på fotografens axel.
Hund och katt går visst ihop. Signy, Pulver och Sigge brukar dela korg. Och även Tiger är med på ett hörn. Sigge jagar efter honom och hänger sig fast i leksaken som Tiger har i munnen.
Men Tiger är tålmodig mot sin yngre kamrat och låter honom hållas.
- Pulver och Sigge äter till och med från samma skål. Sigge är tuff, men snäll. Det är det där terrier-stuket på honom. Glad men intensiv.
Christina berättar att det totalt bara finns sex American Hairless Terrier i Sverige. När Kuriren hälsar på är det åtminstone 15 minusgrader ute. Men precis som alla vovvar måste Sigge gå ut några gånger varje dag. Då åker overallen i fleecetyg på. Passande nog har den texten "Liten men kaxig", på ryggen.
- Jag skickar efter kläderna åt honom, det är en kvinna som syr upp dem.

En del av familjen
Fotografen försöker få en bild när Sigge och katterna ligger i korgen tillsammans. Det gäller att vara snabb, för det är full fart hela tiden. Det är inte helt enkelt att se vad som är hund och katt när Pulver och Sigge busar i soffan. De är förvånansvärt lika, både i utseende och storlek.
- Djuren är riktiga familjemedlemmar. De har till och med varit med oss på husvagnssemester i sommar. Det är mycket pyssel med dem, men det är trevligt pyssel. Man känner sig verkligen omtyckt och behövd, säger Christina Söderström.