– Det här är världens största ballong av den här typen som vi flyger, säger Christian Lockowandt som är projektledare på SSC.
När ballongen är som fullt utvecklad har den en storlek motsvarande två stycken Globen. Ballongen släpptes från Esrange forskningsstation utanför Kiruna på måndagsmorgonen.
– Det gick mycket bra. Det var väldigt fina förhållanden och allt gick precis som planerat. Det är rätt kritiskt själva släppet. Är det för mycket vind när man släpper är det lätt att man skadar själva ballongen och utrustningen.
Ballongen är en del av ett vetenskaplig projekt som tänker undersöka röntgenstrålar från olika objekt på himlen, bland annat från krabbnebulosan som är ett expanderande moln av gas som utgör resterna efter en supernova. Ballongen kommer att flyga till Kanada, en destination man valt för att kunna samla så mycket data som möjligt. En resa som väntas ta fyra till fem dagar.
– Ballongen kommer att landa ute i vildmarken i Kanada. Vi klipper bort själva ballongen när vi vill avsluta själva flygningen och då landar den med fallskärm. Eftersom man inte kan styra ballongen klipper man bort den när det är så lämpligt som möjligt.
Det är tredje gången som man släpper den här typen av ballong från Esrange. De tidigare försöken har inte lyckats och man har abrutit experimentet av olika anledningar. Men den här gången tror Christian Lockowandt att man har goda förutsättningar för att lyckas med projektet.
– Det känns mycket bra. Nu har den flugit i åtta timmar och allt fungerar perfekt. Vi känner oss positiva och forskarna är också väldigt nöjda, säger Christian Lockowandt.