– Det här är otroligt spännande. Den här typen av experiment har inte genomförts under de här förhållandena förut, säger Johanna Bergström-Roos, projektledare RIT som deltar i expeditionen.
Expeditionen, som startar den sjunde augusti, kommer att testa en prototyp av instrumentet HABIT. Instrumentet är byggt för att kunna övervaka bildandet av saltlösningar på Mars och de förhållanden under vilket det sker. Instrumentet kommer mäta hur pass torra eller hydratiserade salterna är, och i sådana fall hur mycket vatten de innehåller. Vilket skulle kunna visa att det finns vatten, i flytande form, på mars som är en förutsättning för liv.
Tidigare experiment med prototypen har genomförts både i Abisko och på Island. Men Ladakh, med sitt extrema klimat och höga höjd, blir det skarpa testet.
– Vi kom nyss hem från Island, som var en bra övning för den här expeditionen. Vi har en begränsad tid under hårda förhållanden, säger Álvaro Soria Salina som också deltar i expeditionen.
Under expeditionen som pågår fram till den 22 augusti kommer flera olika geografiska zoner att besökas och man kommer också ta prover från is, jord, permafrost, vatten och luftpartiklar.
Hur nära i tiden är det att HABIT är på mars?
– Tanken är att den ska skickas iväg 2020, säger Johanna Bergström-Roos.