Nu har det gått tre år sedan några skidentusiaster besökte Riksgränsen och kom på idén om att satsa på ett nytt hotell som inriktar sig på de lite mer exklusiva gästerna. Efter att ha sonderat terrängen visade det sig att efterfrågan på ett lyxigt boende med tillhörande högklassig restaurang fanns.
– Några av oss var uppe och åkte skidor i Riksgränsen och vi fick klart för oss att det saknas ett hotell för en bredare och exklusivare publik, säger Erik Staxäng som är en av grundarna till företaget Polarexpressen.
Företaget har haft en tät kontakt med kommun och länsstyrelse, vilket har krävts eftersom det handlar om att exploatera den gamla lokstallsruinen som ligger alldeles intill svensk-norska gränsen. Man har också velat lyfta malmbanans historia eftersom lokstallet som användes mellan åren 1902-1923 nu integreras i själva hotellet.
– Det kommer allmänheten till gagn eftersom det blir en öppen restaurangdel. Man ska få en känsla av hur den gamla lokstallsruinen såg ut när den var i drift men vi ska självklart inte förvanska själva muren, säger Erik Staxäng.
Totalt investerar man cirka 65 miljoner kronor i projektet. Detta är beräknat på 32 hotellbäddar, 10 bäddar i ett annex samt cirka 15 personalbostäder.
Detaljplanen har vunnit laga kraft redan under förra året men det var i augusti som arbetet med att bygga en väg till lokstallsruinen påbörjades.
Byggsäsongen är kort i Riksgränsen och man hoppas kunna bygga själva hotellet redan nästa sommar.
– I bästa fall är det klart till påsken 2017 men om det är helt möjligt beror på de kommande månaderna om vi tillräckligt snabbt får in nog med kapital samt om vi har en fortsatt god relation med kommunen och länsstyrelsen, säger Staxäng.
När allt står klart beräknas det till en början generera ett tiotal arbetstillfällen på orten. Samtidigt kommer man att köpa in tjänster av befintliga företagare som redan driver turistverksamhet av olika slag i området.
Inledningsvis kommer verksamheten att fokuseras till vinterturism i allmänhet och heliskiing i synnerhet. Framöver finns planer på att utveckla konceptet till övriga säsonger.
– Tanken är att vi ska utöka till fler säsonger på sikt men inte de första åren, säger Erik Staxäng.