165 hästar och 200 ekipage deltog i årets upplaga av SM i westernridning. Tävlingarna hölls på Axevalla Travbana, mitt emellan Skara och Skövde, 6-11 oktober. Där tävlade ryttare i en mängd olika westernridningklasser, gemensamt för alla grenar är att hästen och ryttaren ska samverka på ett så bra sätt som möjligt. För Kalixtjejerna Klara Jolaniki och Matilda Jägare Lindvall är lockelsen friheten och samarbetet med sporten.
– Det är lite friare än vanlig ridning. Man har mer tillit till hästen – rider på lång tygel och använder benen väldigt mycket, säger sextonåriga Matilda Jägare Lindvall från Kalix. Under SM-veckan vann hon silver i klassen Western Pleasure youth och i Trailklassen kom hon femma.
– Det gick väldigt bra med tanke på hans ålder tycker jag, Casper är pappas häst från början, berättar Matilda.
Kompisen Klara Jolanki, 14 år, tog silver i Western Pleasure youth.
– Den klassen går ut på att det ska se så lätt som möjligt ut att rida, det ska se ut som att du skulle kunna slänga upp din mormor på hästen, säger Klara Jolanki.
De finns också de som tävlar i boskapsgrenar – då ska kor vallas i en speciell bana, samarbetet med hästen är då mycket viktigt. '
– Där märks det verkligen att det är ett samarbete mellan häst och ryttare säger Jenny Karlsson, mamma till Klara och själv tävlande i Westernridning.
Trots att den är relativt okänd är westernridning en växande sport berättar Jenny Karlsson.
– Vi är 80 medlemmar i norra distriktet av föreningen och det är ungefär 20 personer som håller på med westernridning i Kalix.